November 1975

Monate spaeter, am Ende des Sommers, hatten sie ihre 
Zeit hinter sich. Wie das so ist mit manchen Liebesbeziehungen: sie 
sind endlich und leben von den Hoehepunkten der ersten Wochen, die 
er gluehend-erregt durchlebte, auch von ihr zwar genossen, 
doch mit erfahren-feinsinniger Reserve. ... nicht bezueglich der 
Leidenschaft - es handelte sich um eine vernunftmaessige 
Skepsis wegen des Altersunterschiedes, sie schloss aus seinem sich 
auf die verschiedensten Lebensbereiche erstreckenden, jungenhaft 
ueberquellenden Enthusiasmus, dass er zu unreif sei und sie als fast 
Dreissigjaehrige unmoeglich mit ihm zusammen bleiben konnte. 

Es hatte die ueblichen Darbietungen gegeben, an den langen Abenden 
jenes Sommers, kurze Spaziergaenge die Elbe entlang, wenn sie mittags 
frei hatten, laengere an den Abenden (Einmal, nach einem Regen, lag 
ein riesiger Regenbogen ueber den Industrieanlagen am jenseitigen 
Ufer, der vollkommene Halbkreis. Unweit der Koehlbrandbruecke ueber 
einem fern-winzigen Schlot aufsteigend, ueberragte er alles, was 
Menschen geschaffen hatten, und veroedete im der noerdlichen Heide), 
stuermische Kuesse in der Daemmerung, er hatte ihren nachgiebigen 
Koerper abgetastet und sich entspannt und unbeschwert gefuehlt wie 
nie zuvor im Leben. Es schien keine Grenze ihres Entgegenkommens zu 
geben, und meist waren sie nicht weit gekommen, denn wenn sie 
engumschlungen weitergingen, konnten sie bald nicht anders, als 
umzudrehen und schnellstens nach Hause zu stolpern, den Elbpfad 
entlang und schliesslich hinauf zur Klopstockterasse in seine 
Kammer, wo sie keuchend kopulierten. 

Beim ersten Rendezvous war es noch ziemlich steif zugegangen, sie 
hatte wenig Zeit gehabt, und da befuerchtete er, sie wuerde ihm 
wieder entgleiten, und er war vor der zweiten Verabredung 
noch aufgeregter und konfuser gewesen und hatte sich auf nichts 
konzentrieren koennen; doch dann war sie gekommen und hatte ohne 
grosses Geplaenkel mit ihm geschlafen und so alle Schleusen 
geoeffnet, und von da trafen sie sich haeufiger, abwechselnd bei 
ihm und bei ihr. 

So war es gewesen, immer wieder hatten sie sich getroffen, und 
von ihm aus haette es immer so weiter gehen koennen. Er betrachtete 
sie eigentlich als seine feste Freundin, obwohl sie sich ihm 
oefters entzog und ihre eigenen Wege ging. 

In ihrer WG waren die meisten aelter als er, und entsprechend fand 
er dort alles viel ordentlicher und reinlicher als zu Hause, wo 
mitunter das blanke Chaos regierte und zu selten saubergemacht wurde, 
und fuerchtete, sie koenne daran Anstoss nehmen, aber natuerlich 
sagte sie nichts, obwohl ihr der Dreck ganz schoen negativ auffiel, 
sie beschwerte sich nicht, kam gar nicht auf die Idee, ihn deswegen 
zu kritisieren, sie wusste, dass eine WG von 20jaehrigen gar nicht 
anders aussehen kann; wozu die ohnehin endliche Beziehung mit solchen 
Konflikten belasten? 

An ihrem Geburtstag lernte er ihre Mitbewohner gewissermassen 
offiziell kennen. Man hatte gemeinsam an einem langen, ordentlich 
gedeckten Tisch gesessen, und viel geredet, und im Nachhinein hielt er 
es fuer denkbar, ja sogar fuer wahrscheinlich, sein Verhalten - oder 
besser Nicht-verhalten - waehrend dieses Essens sei der Hauptanlass 
fuer das Scheitern der Beziehung gewesen. Er hatte sich nicht gerade 
danebenbenommen, beileibe nicht, aber die meiste Zeit vorsichtig 
geschwiegen, er wollte nichts falsch machen und ausserdem floessten 
ihm die Aelteren, meist Berufstaetigen einen nebuloesen Respekt ein. 
- Und das war ein Fehler gewesen, denn so hatten sich Ursulas 
Vorurteile in ihrer Freunde Augen bestaetigt, und auf den Stirnen 
hatte sie lesen koennen, was jedermann dachte. 

Sie hatte schon vorher gewusst, dass sie 
die Beziehung beenden musste, wenn sie nicht 
eines Tages, mit 40, allein dastehen wollte, mit nichts als der 
Erinnerung an einen unreifen Juengling, der sie bloss aufhielt und 
blamierte - und verlassen wuerde, sobald er eine Juengere fand. 

Nicht lange nach dem Geburtstag wars dann soweit, sie hatte ihn 
vor vollendete Tatsachen gestellt, ihm mitgeteilt, sie wolle sich 
nicht mehr mit ihm treffen, und nach einem kurzen "Warum?", 
worauf sie erwiderte, sie liebe ihn nicht, hatte er das scheinbar 
ganz cool weggesteckt und war sich hinterher vorgekommen wie ein 
Vertreter von Sauerbier, denn natuerlich hatte ihn das 
umgehauen, Stolz und Ego verletzt, und tagelang hatte er tief in den 
dunkelsten Eingeweiden seiner Seele laboriert, einsam und 
darmseelenkrank. - 

Doch er war jung und stark und relativ schnell wieder auf die Fuesse 
gekommen, er wusste oder ahnte, dass so verlassen zu werden nichts 
Ungewoehnliches ist und ihm in Zukunft noch haeufiger zustossen 
konnte. 

Das Thema uebrigens, wodurch sie sich kennengelernt hatten, die 
drohende Kuendigung, war waehrend der ganzen Zeit kaum beruehrt 
worden, Ursula hatte angeblich nichts Neues in Erfahrung bringen 
koennen, entweder man hatte sich hoeheren Ortes eines besseren 
besonnen, ohne die Sanierungsabteilung darueber 
zu informieren, oder einfach eine besonders lange Sommerpause 
eingelegt, jedenfalls schien der ganze Vorgang im Bermudadreieck der 
Buerokratie verschwunden. Der WG war es recht so, fuer sie war am 
bequemsten, wenn alles beim Alten blieb und das Thema begraben wurde. 

An dem Morgen, von dem hier die Rede ist, lag die Trennung 
von Ursula schon Wochen zurueck. Der Sommer war definitiv vorbei und 
Richard hatte schlecht geschlafen, das kam in letzter Zeit haeufiger 
vor und war nicht weiter bemerkenswert, ausser dass man dadurch ein 
klein bisschen aggressiver und unruhiger war als sonst. Beim Aufstehen 
aergerte man sich ueber die Kaelte oder den Ofen, der nachts 
ausgegangen war oder ueber die vergammelten Matrazen, die auf dem 
Holzboden staendig verrutschten, so dass Ritzen entstanden, die einen 
nachts stoerten und albtraeumen liessen, nach aussen aber hatte er 
sich viel zu gut unter Kontrolle, um andere seinen Seelenzustand 
merken zu lassen, er wuerde gewiss einen perfekten Ingenieur und 
Krisenberater abgeben. 

Er hasste es, nach dem Aufwachen lange im Bett zuliegen, und war frueh 
aufgestanden und und in die Kueche getappt. Im Treppenhaus hatte er 
beobachtet, wie eine aus Veras Zimmer schluepfende maennliche Gestalt 
hurtig  - und anscheinend erleichtert, nicht bemerkt zu werden - durch 
die Haustuer ins Morgengrauen verschwand, und das hatte ihm, wie er 
meinte, fuer heute schon wieder den Rest gegeben. 

Draussen fielen dicke Tropfen vom Himmel und Fensterreflexe von 
Regenschlieren wanderten als fluechtige Schatten auf den Fliesen 
umher, bis er resigniert das Licht anknipste. Das konnte noch heiter 
werden, wenn es in Brokdorf auch so regnete; der Wind wuerde das 
Wasser nur so heruntertreiben. Naja, Segelzeug wollte er sowieso 
mitnehmen, und Gummistiefel, aber es war trotzdem nicht angenehm, 
den ganzen Tag in Plastikklamotten durch den Regen zu rennen. Er 
deckte fuer alle den Tisch, und fing, als sich sonst niemand 
blicken liess, mit Essen an. 

Im Flur surrte das Telefon. Ausser ihm war anscheinend noch keiner 
wach, und im Obergeschoss hoerte man das 
Klingeln sowieso nicht richtig, weshalb sich die drei vom Parterre 
schon beschwert hatten, sie seien nicht die Telefonisten der Anderen, 
und zuweilen einen Anruf unterschlugen, "Ich glaube Richard ist nicht 
da", hiess es dann, weil man zu faul war, ihn von oben zu holen, und 
nur wenn der Anrufer energisch nachfragte "Glaubst du es oder weisst 
du es?" oder "Koenntest du nicht mal nachschauen. Es ist sehr 
dringend", wurde er doch endlich geholt. 

Er legte das Messer beiseite und schwang sich die Treppe hoch. 
Leicht atemlos nahm er den Hoerer ab. Eine Frau fragte nach Karsten, 
und entschuldigte sich sofort, Richard so frueh zu stoeren. 
Sie habe die Woche schon zweimal angerufen, doch Karsten sei jedesmal 
unterwegs gewesen, da habe sie es einmal fruehmorgens versuchen wollen. 
Sie besass eine wunderbar melodische Stimme, die den imaginaeren Raum 
hinter dem Telefon voellig ausfuellte. Richard war allein von der 
Stimme derart fasziniert, dass er seine Umgebung vergass und sich 
ganz in die Welt hinter dem Hoerer verlor und fast gefallen waere, 
als er sich auf den nicht am ueblichen Platz stehenden Hocker 
setzen wollte. Wenn Karsten ihr seine Telefonnummer gegeben hatte, 
musste sie obendrein huebsch sein. 

Es war unglaublich, aber Karsten wurde von wildfremden Frauen 
angesprochen, die sich mit ihm verabreden wollten, Richard hatte das 
selbst mal erlebt. Neid auf den Mitbewohner vermengte sich mit 
dem Wunsch, die Anruferin kennenzulernen. In Karstens Dunstkreis 
schwirrten beachtliche Mengen abgelegter Freundinnen herum, von 
denen sich leider noch nie eine fuer ihn interessiert hatte.

Er gehoerte zu jenen Menschen, welchen sich die Welt weniger mit den 
Augen, sondern zuerst mit den Ohren erschliesst. Eine Stimme am 
Telefon konnte fuer ihn so verlockend sein wie fuer Andere 
ueppige Haare oder ein kaum verhuellter Busen. Den 
Meisten speichern sich wichtige Erlebnisse vornehmlich als optische 
Eindruecke, als eine Art verschwommenenes Negativ, das mit jedem 
Abruf im Gedaechtnis schwaecher und namentlich modifiziert erscheint, 
fuer ihn waren sie haeufig mit einer Melodie oder einer besonderen 
Geraeuschfolge verknuepft, und es kam oefters vor, dass er beim 
Spielen einer Musik im Radio, waehrend er vielleicht mit einer 
wichtigen dringenden Taetigkeit beschaeftigt war, ploetzlich aus 
dieser herausgerissen und in die phonetische Welt seiner 
Erinnerungen entfuehrt wurde. 

"Karsten ist leider nicht da", sagte er, wobei er versuchte, seiner 
Stimme durch moeglichst tiefes Ansetzen eine ebensolche Fuelle zu 
geben, was ihm jedoch wegen seiner heute grundsaetzlich schlechten 
Laune einigermassen misslang, es war mehr ein verkatertes Kraechzen, 
was aus seiner Kehle sich quaelte. 

In dem Schweigen am anderen Ende der Leitung spuerte er die 
Enttaeuschung und normalerweise haette er das Gespraech kurzangebunden 
beendet, wenn er nicht so besessen gewesen waere, von dieser Stimme 
noch mehr zu hoeren. Daher legte er nach: "Er ist seit gestern 
nachmittag wieder auf See, weisst du, er wird drei Monate weg sein, 
hat er dir das nicht erzaehlt?"

"Nein, davon wusste ich nichts", gab sie kleinlaut zu, es fiel ihr 
schwer, sich damit abzufinden, wie bedeutungslos sie fuer Karsten war. 
Richard aber dachte, wenn Karsten seine ganzen Flammen immer ueber 
alles unterrichten wollte, was er vorhatte, haette er viel zu tun. 
Gespraechiger, als es seine Art war, fuehrte er aus: "Karsten studiert 
an der Seefahrtschule und da muessen die hoeheren Semester die Haelfte 
ihrer Zeit auf See verbringen. Er ist im Fruehjahr schon einmal drei 
Monate weggewesen, und jetzt wieder. Es ist auch nicht ohne weiteres 
moeglich, ihn auf dem Schulschiff zu erreichen, das heisst es ist 
schon moeglich, aber nur in wichtigen Faellen. Sonst musst du warten, 
bis er wieder da ist. Ich kann ihm einen Zettel hinlegen, dass du 
angerufen hast."

"Nein, so wichtig ist es nicht, aber lege ihm bitte den Zettel hin, 
schreibe, dass Monika angerufen hat", erwiderte sie hoeflich. Mehr 
gab es von ihrer Seite nicht zu sagen, sie wollte zu dem Thema auch 
nichts mehr hoeren oder gar mit Richard plaudern, und verabschiedete 
sich eilig. Naja, dachte er abgeklaert, so waren sie, diese Tage, an 
denen man schlecht geschlafen hatte: nichts lief wie es sollte. Und 
als habe es die vom Telefonstimme aufgeruehrten Gefuehlswallungen 
plattweg nicht gegeben, fruehstueckte er ungeruehrt zu Ende. Soweit 
war er noch nicht, sich von einer kurzen Unterhaltung mit irgendeiner 
Tussi den Tag durcheinander bringen zu lassen. 

Das Leben ging weiter. Die Zeit schritt unaufhaltsam fort. Das Glueck 
liess sich zwar nicht festhalten, jedoch glueckliche Erlebnisse 
konnten dem Gedaechtnis auch nicht genommen werden. 

Fuer das Glueck bestand die Zeit aus Augenblicken, wie fuers Unglueck, 
fuer die Vernunft bestand es aus Ereignissen, welche nach einem ganz 
anderen Schema geordnet waren. So war die Zeit etwas merkwuerdig 
gedoppeltes (oder gemehrfachtes, wenn weitere Zustaende des 
Bewusstseins ins Spiel kamen), was immer die Naturwissenschaft ueber 
sie sagen mochte.

Zwischendrin stellte er das Radio an, im Kauderwelsch der Sender fand 
er sich gut zurecht und hatte sofort 'Take another little piece of my 
heart' in den Boxen; Janis Joplins Tod jaehrte sich, ein grauenhafter, 
laecherlicher Herointod, weil sie nicht aufgepasst hatte und mit dem 
Zeug anfing, weil ihr alles egal war, oder weil sie meinte, sich alles 
leisten zu koennen. Frueher hatte er geglaubt, eine 
Musikerpersoenlichkeit lasse sich durch ihre Musik verstehen, doch 
angesichts dieses sinnlosen Todes daemmerte ihn das Gegenteil, dass 
sie ein Leben abseits aller Bilder gefuehrt haben musste, die das 
Publikum sich von ihr gemacht hatte, er haette sich nicht vorstellen 
koennen, wie sie das gefaehrliche Zeug spritzte.

Bis heute wusste niemand, ob es Unfall oder Selbstmord gewesen 
war, bei Heroin liess sich schlechtweg nichts ausschliessen. 
Selbstmord, das waere noch happiger, und fuer Richard total 
unvorstellbar, dazu hing er viel zu sehr am Leben, mit oder ohne 
Freundin, und hatte vor'm Tod viel zu viel Angst; war aber unter 
Jugendlichen angeblich relativ weit verbreitet, obwohl und 
gluecklicherweise sein Bekanntenkreis auch davon bisher verschont 
blieb, er hatte nur einmal erlebt, als unbeteiligter Passant, wie 
Einer von einem Hochhaus gesprungen war, was heisst Hochhaus?, 8, 9 
Stockwerke tief war er gefallen und ziemlich jung gewesen, der 
Mann, daran erinnerte er sich, und dass er dann weitergegangen war, 
da sich andere um ihn kuemmerten. 

Joplins Musik war fuer ihn ein besonderes Souvenir, er hatte 
ihre Platten mit Kornelia zusammen gehoert und getauscht, in seinen 
letzten Monaten in Tengern, waehrend der Abi-Zeit, und war sich mit 
ihr einig gewesen, dass sie tolle Musik machte, und spaeter im Laufe 
jenes langen und lange zurueckliegenden Jahres, als Kornelia in 
unerreichbare Ferne gerueckt war, weil sie zu ihrem Freund nach 
Giessen gezogen war, hatte er sie allein gehoert und noch spaeter 
sich der Reihe nach alle Platten von ihr gekauft - nicht der Musik 
sondern der Erinnerung wegen. - Nun spielten sie sie auf allen 
Kanaelen, als Requiem, denn als er weiterdrehte, um jenen 
Reminiszensen zu entrinnen, die er vor Jahr und Tag dann ad acta 
gelegt hatte, stiess er gleich wieder darauf, es war kein Entkommen; 
und da stellte er jaeh das Radio ab. 

Im Haus herrschte Stille, anscheinend hatte das Telefon keinen 
geweckt, oder (wahrscheinlicher!) wer davon wach geworden, hatte 
sich nochmal auf die Seite gerollt. Ihm sollte das recht sein,  
wenigstens hatte er so seine Ruhe. 

Nach dem Fruehstueck, auf dem Weg nach oben, oeffnete sich ploetzlich 
im Erdgeschoss Veras Tuer und sie stellte sich ihm entgegen, 
gleichsam schamlos und breitbeinig entschlossen wie ein Tribut 
fordernder Zoellner. "Kannst du mir eben mal helfen", forderte sie 
ohne Umschweife, "mein Bett ist zusammengekracht und ich weiss 
nicht, wie ich es wieder hinkriege."

In dem geraeumigen Zimmer herrschte ein gelindes, 
nicht ganz ungeordnetes Chaos. Die rechte Seite wurde von einem 
weitflaechig zerwuehlten Bett und einem wuchtigen Kleiderschrank 
ausgefuellt, aus dessen geschlossenen Tueren helle Kleider wie 
Fetzen vorsahen. Ein Haufen schmutziger oder auch frischer 
Unterwaesche lag in der linken Ecke. Nicht weit davon standen zwei 
feingliedrige Sessel unter einer Jugendstillampe. (So unglaublich 
es klingt, trotz der staendigen Wechsel hingen in einzelnen Zimmern 
noch Luester (und manch anderes Geschirr) der Urbesitzer, 
handgeblasenes Glas, fuer manches waeren beim Troedler betraechtliche 
Summen faellig gewesen. Die WGler fanden es schick, sie 
haengenzulassen und waren ehrlich genug, sie beim Auszug nicht 
mitzunehmen.) Duestere Portraits bekannter Popmusiker schmueckten 
die Waende wie eine Ahnengalerie. Warum sie sich so was wohl 
aufhaengte? Er fand, bunte Plakate a la Warhol haetten besser 
zu ihr gepasst. (Aber was wusste er denn von ihr?)

"Wahrscheinlich ist der Lattenrost durch den Rahmen gefallen 
und muss wieder hochgehievt werden, ich hatte das neulich schon 
mal," analysierte sie, sich halb nach unten beugend und auf die 
hintere Bettkante deutend. Er konnte nicht anders 
als an ihr herunterzugaffen, nie, dachte er, auch nicht bei Ursula, 
hatte er Schoeneres, Vollendeteres, Begehrenswerteres gesehen, es 
gab echt Unterschiede zwischen den Frauen, und dieser Anblick, wie 
sie so nah und zugleich unerreichbar vor ihm kniete, und mit welcher 
Gleichgueltigkeit und Gedankenlosigkeit er auch dargeboten wurde, 
wuerde ihn lebenslang verfolgen, ihn ueberfallen, manchmal beim 
Einschlafen und seltener bei Geschaeftssitzungen, und spaeter in der 
Einsamkeit des Ruhestandes, wie uns manche besonderen Eindruecke der 
Jugend eben verfolgen, an die wir uns bis ins hoechste Alter erinnern, 
waehrend die Namen und Gesichter unserer Kinder und Enkel uns laengst 
entfallen sind. 

Sie bemerkte sein Zoegern, seine wie tranigen Bewegungen, 
als er sich neben sie kniete, um das Bett zu untersuchen, liess 
sich von seiner doppelten Bereitwilligkeit sozusagen inspirieren 
(obwohl sie an diesem Morgen schon genug Inspiration gehabt hatte), 
waehrend er sich am Bett zu schaffen machte und die Matraze ganz 
zur Seite schob. 

"Hier an der Seite ist das Holz weggebrochen, das den Rost 
gehalten hat", knurrte er endlich, und sie kam heran, scheinbar um 
sich das Malheur anzusehen, in Wahrheit wollte sie mit ihrer Naehe 
nachhelfen, dass er es reparierte.  

"Wie kann sowas denn passieren", fragte sie naiv.

"Eigentlich darf sowas nicht passieren", sagte er, "so stabil muss 
ein Bett sein, dass es den Lattenrost traegt, unter allen Umstaenden 
... aber schau, das war ja hier nur geleimt, das musste irgendwann 
abgehen", und nach einer Pause: "Ich glaube, es macht keinen Sinn, 
es einfach wieder anzuleimen. Das beste ist, ich versuche, es mit 
einer extra Schraube festzumachen. Obwohl ... ich weiss nicht, ob 
die haelt, das Holz ist hier ja schon ziemlich bruechig ... ach ich 
werd's trotzdem versuchen. Wart mal kurz, ich hole n paar anstaendige 
Holzschrauben und meinen Werkzeugkasten." Damit war er verschwunden 
und kehrte kurz darauf mit einem armvoll Metall zurueck. Sie hatte 
sich einen Frotteemantel umgebunden, worin sie wesentlich 
ungefaehrlicher aussah, und half ihm, den Lattenrost ganz 
herauszuheben, und dann machte er sich an die Arbeit, wobei er 
sich fragte, warum ausgerechnet er und nicht einer ihrer Liebhaber 
zu dieser Arbeit herangezogen wurde. 

Hinterher meinte sie, ihn nicht ganz klanglos verabschieden zu 
koennen, er solle sich hinsetzen und "Ich mach uns mal einen Tee". 
Doch das Teetrinken gab ihm allzuviel Gelegenheit, sie anzustarren 
und sich zu ueberlegen, ob er nicht doch bei ihr landen koennte (wenn 
auch 'ueberlegen' das falsche Wort fuer diesen Vorgang ist, es war 
mehr ein Fordern seines Stammhirns, dem der Verstand folgen musste). 

Nachdem sie sich eine zeitlang in seiner Bewunderung gesonnt 
hatte, machte sie ihm aber unmissverstaendlich klar, dass er in dieser 
Hinsicht nichts zu erwarten hatte, indem sie offen ueber ihre Gefuehle 
und ihr Geschlechtsleben plauderte. "Vielen Dank, Richard", sagte sie, 
"ich weiss wirklich nicht, wie ich ohne Dich zurechtgekommen waere. 
Eigentlich haette Karsten das Bett reparieren muessen, der 
benutzt es schliesslich mit am haeufigsten. Aber du weisst ja, 
Karsten ist immer auf See ...", und nach einer wohlkalkulierten 
Pause, in der sie ihn emotionslos musterte, und noch bevor er 
irgendetwas dazu sagen konnte: "Er ist schon ein toller Mann, nicht 
nur vom Aussehen ... auch von seiner ganzen Art her. Ausserdem 
verstehen wir uns super im Bett, mit keinem anderen hat es mir 
soviel Spass gemacht. Leider ist er so oft unterwegs, dass 
man nicht viel von ihm hat und sich nach anderen Leuten umsehen 
muss, wenn man Zuwendung braucht oder sonstwie Probleme auftreten." 

Er hatte verstanden und nutzte 
desillusioniert die erste Gelegenheit, sich aus dem Staub zu 
machen (was ihr recht war). Als er in den Flur trat, fand er eine 
Ansichtskarte auf dem Boden. Die WG hatte keinen Briefkasten, sondern 
nur einen Schlitz in der Haustuer, und der eifrige (oder eilige) Bote 
feuerte die Post meist schwungvoll in die Diele, wo sie sich auf dem 
Teppich verstreute.

Heute war nur die eine Karte gekommen, von Birgitta aus Afrika, mit 
einer Reihe kleiner Photos auf der Vorderseite, die wohl einen 
Eindruck von dem Land geben sollten, in Wahrheit aber ein Gefuehl 
abstrakter Wahllosigkeit hinterliessen (was sollte man mit den paar 
zusammengestoppelten Miniaturen von Voegeln, Nashoernern, Orchideen 
und Affenbrotbaeumen und Maerkten mit wuselnden Menschenmassen 
auch anfangen?), und auf der Rueckseite mit - wie er 
fand - Belanglosigkeiten vollgeschrieben, die wenn ueberhaupt 
etwas, eine erstaunliche Ausgeglichenheit oder sogar Ausgelassenheit 
der Verfasserin kundgaben, welche ihr in Hamburg gewoehnlich 
abgingen. 

Er ueberlegte sinnloserweise, auch Birgitta kaeme als Freundin in 
Frage, ihr schoen-lang-blondes Haar, das schmale feine Gesicht mit 
den grossen Augen wie auf Gemaelden alter Meister, wie oft hatte sie 
gesagt, dass sie ihn nett fand... - Aber war nicht jemanden 'nett 
finden' ungefaehr das Gegenteil von erotischer Anziehung? - Ausserdem 
hielt er sie fuer ein bisschen exzentrisch und wusste im Innersten, 
dass sie nicht zu ihm passte. 

Einmal hatten sie zusammen auf einer Verkehrsinsel gestanden und auf 
den Bus gewartet, waehrend Dutzende PKW's auf beiden Seiten 
vorbeidonnerten. Westwind brauste und ruettelte die Verkehrszeichen 
und wehte ihm ihr Haar ins Gesicht. Sie waren nur zufaellig gemeinsam 
aus der Tuer, und er erinnerte sich nicht, worueber sie gesprochen 
hatten, irgendetwas Bedeutungsloses, um die Warterei zu ueberbruecken. 
Und waehrend sie ihm zulaechelte, ohne dass er im entferntesten 
gewusst haette, was in ihr vorging, wahrscheinlich, dachte er jetzt 
bitter, hatte sie sich bestaetigt gefuehlt, was fuer ein 
unansehnlicher Typ er war, die Haare vom Wind nach hinten geweht 
betonte das Fliehende seiner Physiognomie, die Stirn, das Kinn, 
der allzu neugierige Zinken (in Wirklichkeit war sie mit den Gedanken 
bei Freunden, die sie treffen wollte), war ihm die naemliche Frage 
gekommen, wie es wohl waere, mit ihr zusammen zu sein, und er fixierte 
sie pruefend, doch als haette sie seine Idee erraten, gefror 
ploetzlich ihr Laecheln, und sie wandte sich ab, und gleich 
darauf und wie ein Echo der Abweisung war ein Bus gekommen und mit 
ihr verschwunden. - 

Er legte die Karte beiseite und schob die nutzlose Erinnerung in eines 
der hinteren Schliessfaecher seines Geistes. Genug Frust fuer heute; 
er wollte mit Frauen nichts mehr zu tun haben, Ablenkung 
war angesagt, und erstmal stand Einkaufen auf dem Programm, das 
wuerde ihn auf andere Gedanken bringen und war auch dringend noetig, 
wer weiss, wann sie von Brokdorf zurueckkamen; und Montag war 
Feiertag. Er holte den Mantel aus der Garderobe, steckte den 
abgegriffenen Geldbeutel achtlos in die Tasche und schlug die 
Haustuer hinter sich zu.

Draussen warf der Herbst kuehle Nebeldecken ueber die Stadt, man 
konnte keine zwei Haeuser weit sehen. Wenigstens regnete es nicht 
mehr! Die Menschen in ihrer hektischen Betriebsamkeit liessen sich 
weder durch das eine noch durch das andere beirren, sobald er die 
Elbchaussee erreichte, brachen sie ueber ihn herein, und ihm blieb 
nichts anderes, als sich dem allgemeinen Zug anzuschliessen 
und seine Schritte zu beschleunigen. 

Ueberall waren Arbeiter beschaeftigt, Laub zusammenzuharken oder die 
Strasse aufzureissen oder Gerueste aufzustellen oder abzubauen, als 
sei die ganze Stadt in einen sonderbaren Taumel kollektiver 
Nervositaet verfallen, welche in der Naehe des neuen Supermarktes 
ihren Klimax erreichte. 

Dort war man dabei, einen Bueroturm zu renovieren, mehrere grosse 
Baugruben auszuheben und gleichzeitig ein baufaelliges Jugendstilhaus 
abzureissen, welches sich bereits gefaehrlich zur Seite neigte, so 
dass halbe Mauern und Holzbalken wie Waesche von den Seiten 
herunterhingen. Ein Crescendo Forte, ein Dreiklang von Saegen, 
Bohren und Presslufthammern erfuellte die Luft und zerfetzte 
jeden Gedanken. 

Er waere diesen bedrohlichen Ort des scheinbaren Chaos am liebsten 
geflohen, an dem machtvolle und wohldurchdachte Plaene am Werk 
waren, von visionaeren Politikern oder Managern ersonnen, von 
detailverliebten Architekten projektiert und gepuzzelt, damit auch 
jeder Sockel, jede Wand, noch jedes Schraeubchen zum Anderen passte, 
und alles so reibungsfrei als moeglich vonstatten ging, und in diesem 
Moment, in seiner augenblicklichen Verfassung konnte er sich nicht 
vorstellen, an solch kollektivem Wollen jemals beteiligt zu sein. 

Was bewegte die kleinen Raedchen im Getriebe, die Bauarbeiter, 
immer weiterzumachen, und die grossen Raeder, was bewegte die, 
nicht aufzuhoeren, bevor nicht alles reibungslos und wie ein 
Tischlein-deck-dich funktionierte? - Er wich einem grossraeumig 
rangierenden Bulldozer aus, der sich wie selbstverstaendlich 
auf dem Fussweg breitmachte, und erst als die Tuer des Supermarktes 
hinter ihm zuschwang, war er dem Laerm halbwegs entronnen. 

Man schien in eine andere Welt zu treten, aus 
Stahl und Licht und Glas ... und doch wars der Zwilling des 
ganzen Drecks da draussen. Denn wo gehobelt wird, da fallen Spaene, 
und erst am Ende, wenn die Architekten ihre letzten Pausen umgesetzt 
und alle Module zusammengefuegt hatten, wuerde ihr Wirken eine 
ebenso glueckliche Fuegung nehmen wie hier drinnen, das 
behaupteten sie zumindest, und wuerden zur naechsten Baugrube 
weiterziehen. Und die Arbeiter wuerden mitziehen, obwohl sie aelter 
wurden und muede und versuchten, aus dem System 
herauszukommen, indem sie umschulten und so frueh wie moeglich 
in Rente gingen. Ueber kurz oder lang wurden sie sowieso entlassen, 
weil es genuegend Juengere gab, und Willigere aus den Randlaendern 
des Wohlstandes, die weniger verlangten und mehr leisteten. Also 
scholl es auf den Baustellen in vielen Sprachen wie beim Turmbau zu 
Babel; und doch verstand man einander; nicht das Wort wies 
die Richtung, sondern das Geld. 

Das Geld aber war nicht nur ein Zahlungsmittel, welches komplizierte 
Tauschgeschaefte ersetzte und vereinfachte, oh nein, es war viel mehr, 
das sah man hier im Supermarkt, wo die Waren in langen Kolonnen wie 
eine schlachtbereite Armee auf nur ein Ziel ausgerichtet waren. In 
vorbildlicher Formation warteten die Getraenke, die Wasser, Limonaden, 
Biere und Spirituosen in der einen Reihe, in der naechsten Konserven, 
Essig, Oele, das Tierfutter, alles in masslosem Ueberfluss, es gab ein 
Bataillon Haushaltsgeraetschaften, ein Regiment fuer Drogeriebedarf, 
Kompanien, Brigaden, Schwadronen und Korps, und ganz hinten in einem 
Geviert warteten riesige surrende Kuehlaggregate wie 
weltmeerdurchfluegende Flugzeugtraeger (oder wenigstens wie brummende 
Bomber auf ihrer Startbahn), dass man sich zu ihnen geselle, und nur 
wenigen wurde das Herz kalt von all den toten Puten und Huehnern, die 
hier fuss-kopf-federn-los erstarrt und in Folie gepresst herumlagen, 
einmal das Leben gewesen (wenn auch in Mastfarmen), jetzt aber 
endgueltig auf ein oder zwei Eigenschaften reduziert, wieviel 
weisses Fleisch sie brachten und so weiter, auf dass sie sich 
messen liessen und abwiegen in Geld. 

Ein paar Zahlen und Streifen, englische, lateinische und 
vulgaeroekonomische Wortfragmente, mehr oder weniger poetische 
Verzehr- und Verwertungs-anweisungen, wolkig und knapp war die Sprache 
der Warenwelt, von jener der Werbung darin verschieden, dass sie ein 
letztes Fuenkchen Funktionalitaet zu enthalten hatte, die Ware 
selbst wie ein Schrei. - 

Warum regte er sich so auf? 
Wahrscheinlich war sein Genoele dem Frust mit Ursula 
zuzuschreiben; er war so sicher gewesen, mit ihr zusammenzubleiben, 
trotz aller Anzeichen, hatte sich das Ende nicht vorstellen koennen, 
er war doch ein ganz ansehnlicher Typ, das war seine Meinung gewesen, 
solange das Verhaeltnis anhielt, heute stellte sich das anders 
dar, als Irrglaube, heute war seine Maennlichkeit verletzt, er fuehlte 
sich ziemlich wertlos und unerotisch. "ACH SCHEISSE!!!", dachte er 
verzweifelt, und etwas scharfkantig 
Schleifendes fuhrwerkte in seinem Gehirn. - Doch flugs tauchte er 
unter dem Inferno hervor. "Vergiss sie!!" schnauzte er sich im 
Geiste an und machte sich lieber am Obststand zu schaffen. 

Hinter den Gemueseregalen, bei den Suessigkeiten im naechsten Gang 
hoerte er ploetzlich sprechen ganz rauh und kraechzend, als habe 
jemand ein Reibeisen verschluckt, das klang fast wie Dieter, und 
lachen, das konnte Otto sein, und dann hoerte er Britta rufen "Otto 
lass das, gib mir die Hanutas, ich hatte die ganze letzte 
Woche keine, du kannst doch nicht das ganze Fach ausraeumen, 
nur weil du mich aergern willst. Pass auf, gleich kommt der 
Geschaeftsfuehrer. Schau, wie die Kassiererinnen kucken." 

"Die kucken, weil du hier so einen Staub aufwirbelst", gluckste Otto, 
dann hoerte man ein Geraeusch wie steppende Sohlen, als liefe jemand 
geschwind hin und her, und Richard, der sich hatte davonschleichen 
wollen, weil er in seinem Unglueck die extrovertierte Meute nicht 
ertragen konnte, ueberlegte es sich, er wollte auch eine Packung 
Hanuta, schlenderte um die Ecke, 
und tat wie wenn nichts waere, der ganze Aerger mit Ursula nicht, 
schluckte seine schlechte Laune herunter und verwandelte sich im Nu 
in den frohgemuten Juengling, als der er gewoehnlich die Welt sah. 
Da standen die Freunde, Britta mit Otto balgend, der sich von ihr 
hatte fangen lassen, die Koerper spielerisch verschraenkt, als 
waeren sie eins in ihren schwarz silbergrau gestreiften Pullis, 
die Rechte hielt er nach oben gestreckt darin die begehrten Hanutas. 
Britta versuchte vergeblich, sie zu fassen zu kriegen und 
verkrallte sich immer wuetender in seine Arme. 

Dieter stand doesig daneben; haette selber gern mit ihr gerungen, sie 
an sich gedrueckt, nach Beinen, Ruecken, Taille und Huefte gefasst, 
ihren Atem gerochen. Doch solche Scherze fielen ihm im Umgang mit ihr 
niemals ein, wie auch?, wenn er jedesmal Angst hatte, es sich 
mit ihr zu verderben. Diese Zurueckhaltung war sicher ein Fehler, 
irgendetwas zu tun war besser als gar nichts zu tun. Doch zu ernsthaft 
war seine Zuneigung, und seine Wuensche standen wie Mauern zwischen 
ihm und jedem gelassenen Vorgehen.  

Sie umringten Richard, und wuergten 
derart seine schlechte Laune vollends ab, und verspruehten 
ueberschaeumende Jugend ueberall in den Laden und irritierten 
die Hausfrauen, waehrend er in ihrer Mitte seinen Einkaufswagen 
mehr oder weniger schweigend vor sich her schob. Unklar, ob sie 
sich seiner Malaise bewusst waren, Dieter gewiss, die Anderen kaum, 
aber egal, sie waren zum Einkaufen hier und zum Spassen aufgelegt; 
auch Dieter, nachdem das Objekt seiner Sehnsucht von Otto abgelassen 
hatte, bekanntlich war Otto gebunden, da konnte kaum-was 
passieren, Ulla passte schon auf, und mit Leuten zusammen einkaufen 
war auf jeden Fall besser als in der Klopstockterasse, wo sie allein 
und mit haengenden Koepfen losgingen. Er war zufrieden, 
jederzeit nach ihr schielen zu koennen, und schielte oft nach ihr, 
und wenn sie es bemerkte, spiegelte sie seinen Blick, ohne sich viel 
dabei zu denken, sie wohnte schon fuenf Monate bei ihnen und nie war 
er aufdringlich geworden wie andere Kerle.

Sie war von widerspruechlichem Charakter, beinahe so sproede wie 
Birgitta und schien doch immerfort zaertlichkeitsversessen (wie 
er!), scharfsinnig, doch den Impulsen des Augenblicks folgend. 
Eigentlich haette sie blond sein muessen, ihre ganze Verwandtschaft 
war blond, ihre Haut hell wie Elfenbein und ihre Augen leuchteten 
strahlend wie sonnentrunkene Amethyste. Doch Haare und Brauen waren 
dunkel wie bei Italienerinnen, und oft verspruehte sie deren 
verwegene Lebenslust. 

Wenn Richard sie ansah, musste er unwillkuerlich an lichtgeflutete 
Haenge der Toskana und fruchtbare Weinberge denken. Er kannte sie 
recht gut, nicht nur von seinen zuletzt sporadischen Besuchen bei 
Dieter. Sie hatte vordem ein Verhaeltnis mit Ali gehabt und so 
haeufig in der Klopstockterasse uebernachtet, dass sie zu einer Art 
Dauerfreundin avancierte. Dann hatten die Treffen ploetzlich 
aufgehoert, ohne dass ein Aussenstehender jemals erfuhr, woran die 
Beziehung gescheitert war. 

Weibliche Haartrachten schienen ihm mit verschiedenen 
Zeitaltern assoziiert, langes (ungepflegtes oder auch glattes) Haar 
brachte er mit dem Mittelalter in Verbindung, stellte sich 
unwillkuerlich vor, wie solche Frauen auf einer alten von hohen 
Mauern umgebenden Burg verschiedenen Taetigkeiten des Naehens, 
Kochens oder Lastenschleppens nachgingen, oder als Burgfraeulein 
vor einem halb-blinden Spiegel sich kaemmten; schwere ungebaendigte 
Locken mit der viktorianischen Epoche, er dachte sich jene Gesichter 
in die dicken altersschwarzen Holzrahmen gefasst, die bei seinem Opa 
gehangen hatten und jetzt im Keller der Eltern verstaubten, Bilder 
von Gross-Kusinen und -Schwaegerinnen, welche alle die naemliche 
Haarpracht besassen (und trotz ihrer Schoenheit aus dem Bewusstsein 
seines Familienzweiges verschwunden waren, wahrscheinlich hatten sie 
laengst das zeitliche gesegnet, zumindest war ihre Schoenheit lange 
perdu). 

Britta dagegen verkoerperte die mediterrane Moderne, Monet 
und die farbigen Schnitte und Flaechen Picassos. Ihr Antglitz und 
Haar waren wie frei gezeichnet, gehorchten keinem Gesetz, und auch 
Geist und Verhalten lehnten sich nicht an die Vorgaben einer 
Muettergeneration an, sie schien ein ganz neuer Frauentyp, 
aus dem Fehlen von Zwaengen und Maengeln geboren. 

In Wahrheit war dies ein aeusserlicher, oberflaechlicher Eindruck. 
Sie neigte zur Schwermut (immer wenn sie keinen Liebhaber 
hatte), das begriff aber nur, wer sie naeher kannte, indem er zum 
Beispiel Tuer-an-Tuer mit ihr zusammenwohnte. Dieter hatte sich 
in sie verliebt, kaum dass sie eingezogen war, bei ihrer hektischen 
Suche nach einem neuen Freund hatte sie ihn bisher aber nicht ins 
Auge gefasst, hatte ihn schlicht uebersehen (wie man das Nahliegende 
uebersieht, wenn man den Blick verzweifelt in der Ferne herumirren 
laesst). 

Seit dem Ende ihrer letzten Beziehung war sie im Grunde 
todungluecklich. Der Werbekaufmann hatte 
in derselben Agentur gearbeitet, das war aber nicht das Problem, 
sie hatte ihn geliebt und bewundert fuer seine hemdsaermelige, 
grosspurige Art, fuer die Faeltchen in seinem stets gebraeunten 
Gesicht, seine Karriereaussichten, seinen Schlag bei Frauen, und 
war bei ihm eingezogen. Laenger mit ihm zusammen zu wohnen 
war aber unmoeglich, aus genau diesen Gruenden; er brachte es nur 
voruebergehend fertig, monogam zu bleiben, bloss eine Frau pro Saison, 
wenn sie auch huebsch und begehrenswert war: das fasste er als 
Zumutung auf, loeste wochenlange Depressionen aus, er 
liess sich gehen (gegen sie und im Job), und ganz zum Schluss, wenn 
er es nicht mehr aushielt, warf er sie aus der Wohnung. 

So war es auch Britta ergangen, ein schwer zu verwindender Schock. 
Sie meinte ihn noch immer zu lieben (weil wir dasjenige 
besonders begehren, was wir nicht bekommen koennen, und weil 
er saumaessig gut aussah), sie litt und fand erst nach Monaten ihr 
Gleichgewicht wieder, und es blieb eine grosse Narbe zurueck und 
die Erfahrung, dass man nicht alles bekommen kann, und unter 
den wenigen Maennern, die sie wirklich interessierten, viele nicht 
mit ihr konnten (und von den Andern, den Meisten, 
hatte sie nach der ersten Nacht genug), eine Narbe, die wir 
von jeder verlorenen Liebe und Hoffnung zurueckbehalten, die uns 
abgeklaerter macht und bedauernswert haerter und einen Schritt 
naeher an den Abgrund bringt und zu der Befuerchtung, dass wir 
dereinst nicht nur die eine, sondern alle Hoffnungen verloren haben 
werden, und zu der Frage, warum sollen wir leben.  

Sie gehoerte zu jenen Frauen, die alle Maenner verrueckt machen, 
wenn sie ihnen nur eine zehntel Sekunde zu lange ins Auge sehen, 
schon vor langer Zeit, spaetestens nach ihrem 16. Geburtstag, 
als sie herum experimentierte und nach intensiven Blickkontakten 
beim Busfahren bis in den Stadtpark verfolgt wurde, war sie 
vorsichtig geworden, und setzte ihre Waffe nur noch bei denen ein, 
auf die sie es tatsaechlich abgesehen hatte, alles andere fuehrte 
zu nicht endenden Schwierigkeiten, die hoffnungsfrohen Verehrer 
wieder abzuschuetteln. 

Um so mehr meinte sie Anspruch auf einen besonderen Partner zu haben, 
besonders attraktiv, erfolgreich und besonders in Wesensart und 
Veranlagung. Von allen Kandidaten schien der kreative Kaufmann ihre 
Ansprueche am ehesten zu erfuellem, oft dachte sie, die Trennung sei 
nur ein Missverstaendnis und eine Rueckkehr nicht ausgeschlossen, indem 
man ihn noch einmal betoerte. Aber der Arme stand sich selber im Weg. 
Ach, und ihr Herz wurde weit und klopfte bedenklich. 

Mit Otto immerhin konnte sie wunderbar bloedeln, 
er konnte nicht ernst sein. Wenn sie ihn irgendwas fragte, 
egal was es war, er wuerde den Kasper vorkehren, und die 
gewuenschte Auskunft nur indirekt geben, zog sie jedoch mit seinem 
Schabernack so in den Bann, dass man ihm unmoeglich boese 
sein konnte. 

Mittlerweile musste sie schon lachen, wenn er nur 
auftauchte, zwischen ihnen herrschte einfach eine positive Stimmung, 
eine starke Sympathie, Gewogenheit, Gefallen, wie immer man das 
nennen wollte, aus der sich bei Gelegenheit etwas machen liess, oder 
auch nicht, Otto hatte zu vielen Frauen solche Kontakte, im 
Moment nur keine Gelegenheit, sie zu nutzen. 

Er war sehr frueh aufgestanden, wie haeufig in letzter Zeit, weil er 
gelesen hatte, dass Charly Parker morgens um vier seine 
beruehmten Soli uebte, jawohl, auch Otto hatte Vorbilder, trotz aller 
Albernheiten und Verachtung von Vorbildern, Jazz war vielleicht das 
Einzige, woran wirklich sein Herz hing. Bei vier Uhr konnte er nicht 
mithalten, aber um fuenf war er heute auf den Beinen gewesen und um 
halb 6 in dem schalldichten Uebungsraum, den er sich mit befreundeten 
Musikern teilte. Hatte dann zwei Stunden Saxophon geuebt, bis ihm die 
Lunge aus dem Hals hing, und fuehlte sich wie Charly persoenlich, 
danach hungrig ins Casa gestuerzt, Kaffee und drei Broetchen bestellt 
und Zeitung gelesen, das Fruehstueck zwar teuer, Ulla wuerde garantiert 
schimpfen; wenn er abends ne Stunde laenger Taxi fuhr, hatte 
er das Geld aber locker wieder drin, heute war samstag. 

Otto war wie viele Witzbolde, ein hektisches, wuseliges Wiesel, aber 
auf Draht, und hatte, als Britta noch ihren verrutschten Pullover 
zurechtzog, ihre Hanutas laengst in den Wagen geschmissen, war 
unter linkischem Ausholen seiner langen Arme und geschmeidigem 
Beckenschwingen an der Regalwand entlang gefedert, und bei einem 
bunten Plakat stehengeblieben. 

"Schaut mal, hier gibt's Reis mit Gewuerzen und Trockengemuese, 
nach italienischer Rezeptur", rief er begeistert und hielt ihnen eine 
der bunten Tueten vor die Nase, die in mehr als dreifacher Groesse 
auf dem Plakat abgebildet waren. "Echt geil. Ich liebe 
Italien ... und hier hat man ganz Italien in einer Tuete" wiederholte 
er die Werbebotschaft. Und dann roch er an der verschweissten 
Plastiknaht und tat, als stroeme ihm betoerender Duft entgegen.

"Otto", sagte Dieter vorwurfsvoll, "das ist doch ueberteuertes 
Zeug, mit dem sie die Hausfrauen ueber'n Tisch ziehen, 
vergleich doch mal mit dem Preis von normalem Reis hier ..." 

"Reispreis hin Preisreis her, da ist doch nur Reis drin, aber 
HIER ... liess selber", und in einem unnachahmlich hohen nasalen 
Singsang las er vor "Basilikum, Oregano, Zucchini, Artischocken, 
Aprikosen, ..."

"Ich brauch unbedingt noch Salz", sagte Britta, die sich in den 
Streit nicht einmischen wollte, und verschwand in die 
entgegengesetzte Richtung. 

"Weisst du, wie viele Tueten wir davon kaufen muessten, um alle satt 
zu werden?" fragte Dieter. "Wir haben dann fuer nix anderes kein Geld 
mehr, kein Kaese, kein Fleisch und so weiter, und wollen doch jeden 
Tag was Warmes essen." 

"Dann muessen wir die Hanuta gleich wieder rausnehmen", sagte Otto, 
und eh man sichs versah, hatte er sie zurueck ins Regal gestellt (um 
sie gleich hinterher wieder in den Wagen zu werfen). "Wann wollt ihr 
denn was warmes essen? Ihr seid doch vor 3, 4 Uhr nachts garantiert 
nicht zurueck. Letztes Mal haben die Busse Stunden gebraucht, uns 
alle wieder aufzulesen, und dann lange im Stau gestanden, ich weiss 
es noch genau." 

"Um so hungriger werden wir sein, wenn wir heimkommen,
von dem bisschen Feinschmeckerreiss wird doch keiner satt." 

"Aber ich will ihn unbedingt probieren, lass mich wenigstens eine 
kleine Packung kaufen. Britta", rief er mit sich festigender und 
nach oben geschraubter Stimme (da sie zurueckkam), "bitte bitte 
koenntest du den Reis fuer mich kochen, echt italienisch, ich lasse 
auch deine Hanutas liegen."

"Ich such schon die ganze Zeit das Salz, wo ist hier bloss das Salz", 
stiess sie hervor, ohne ihn zu beachten, und taenzelte unruhig ein 
paar Schritte voraus, um sich dann wieder umzudrehen, "hat denn keiner 
das Salz gesehen, in dem ganzen Laden scheint es kein Salz zu geben". 

"Ich suche dir dein Salz, aber du musst mir versprechen, diesen Reis zu 
kochen. Abgemacht?" 

Sie nahm ihm die Packung aus der Hand. "Das ist ein Fertigprodukt, das 
kannst du auch selber, gehoert nicht viel dazu." 

"Ach Britta, du kochst immer so prima, du koenntest ...", doch er 
wurde in seinen Uebertreibungen und seiner gespielten Hilflosigkeit 
unterbrochen. Dieter war blitzschnell verschwunden und im Nu mit Salz 
zurueckgekehrt. 

"Wo hast du das denn gefunden?", fragte Britta erfreut.

"Gleich hier auf der anderen Seite", nuschelte er zufrieden. Ihr 
einen Gefallen zu tun, war das Hoechste! Otto aber nutzte den 
Moment der Ablenkung, um seinen Reis in den Korb zu schmuggeln. 

"Lass mal sehen", und sie schob den Wagen in die angezeigte Richtung, 
und als sie vor dem Salzfach stand, suchte sie das allergroesste 
Paket und stellte es in den Wagen, Richard fand das reichlich seltsam, 
so viel Salz wurde nur feucht, doch die anderen schien das nicht zu 
interessieren, in der Lippmannstrasse wurde spontan und bedenkenlos 
eingekauft, auch ueber Ottos Reis musste Dieter schlussendlich 
hinwegsehen. 

Die drei waren indessen in alle Richtungen davongeflogen und suchten, 
was sie sonst noch in ihren Wagen packen konnten und auch Richard 
begann, den Rest seiner Liste abzuarbeiten, und als er bei den 
Milchflaschen ankam und sich drei davon einlud, sah er aus 
den Augenwinkeln, wie Otto an der Kaesetheke auf eine jungen Frau 
einredete. Er hielt unwillkuerlich inne, Fetzen wie "bei deiner Figur 
brauchst du doch keinen fettarmen Joghurt", drangen zu ihm herueber, 
und dann irgendein Knaller, der sie zum Quietschen brachte, und 
fortgesetztes Auf-sie-einreden, aber auch wenn er von dem Schmu mehr 
Einzelheiten mitbekommen haette, er haette es nicht wiedergeben 
koennen, es handelte sich gewissermassen um eine ganz andere Sprache, 
welcher er nicht maechtig war und niemals maechtig sein wuerde, wie 
wenn Otto aus einem fremden und Richard gaenzlich unbekannten Land 
stammte, wo man Frauen mit Woertern wie mit dem Lasso einfaengt 
und fuer einen Augenblick des Erkennens an sich bindet. 

Das Maedchen trug einen Dufflecoat und sah ziemlich uebernaechtigt 
aus, als sei sie nach einer deprimierenden Party zu frueh wach 
geworden; doch war sie jung, ihre Anziehungskraft litt nicht 
darunter. Otto amuesierte sie dermassen, dass sie 
halb meinte, im Supermarkt nachzuholen, was sie auf der Party 
verpasst hatte. Wie viele Frauen war sie ganz auf Empfang gepolt, 
Empfang seiner Erfahrenheit, seiner Spaesse und vielleicht seines 
Samens. Maenner wie Richard oder Dieter, die sich jeder Schoenen nur 
muehsam, vorsichtig, bedaechtig und bierernstig naehern, kannte 
sie zur Genuege, von denen liefen mehr als genug herum, mit 
der Zeit erkannte man die schon aus der Ferne und ging sofort in 
Abwehrstellung, wenn man ihnen begegnete. - Otto dagegen, Otto war 
richtig nett, und seine Possen verdraengten etwas von dem Stoerenden, 
was gewoehnlich zwischen Maennern und Frauen steht, besonders 
wenn sie sich nicht richtig kennen. 

Was ging wohl in ihm vor, waehrend er auf sie einredete? Sicher, 
er fand sie einigermassen begehrenswert, doch wenn er 
genauer darueber nachgedacht haette, was er jedoch nicht tat, 
nur nebenbei streifte es seinen Geist, er haette vom ersten Moment 
befuerchtet, sie koenne ihm ebenso langweilig wie Ulla werden. 
Dennoch verspruehte er laessig noch etwas Leben um ihren Leib, man 
kann ja nie wissen, und erreichte, dass sie ihn gar nicht mal 
traurig abziehen liess. Heute war ohnehin nicht ihr Tag, und gewiss 
nicht aller Tage Abend, vielleicht traf man sich mal auf der Strasse 
im Viertel, anscheinend wohnte er hier in der Naehe.

Denn ganz zum Schluss, als sie sich schon abgewandt hatte, 
fiel ihm noch beilaeufig ein: "Morgen findet ne Fete in der 
Stresemannstrasse 136 statt, die ich mit organisiere. Wenn du 
willst, du bist herzlich eingeladen. Wir haben sie auf Sonntag 
gelegt wegen der Leute, die nach Brokdorf fahren, 
es wird garantiert ein rauschendes Fest ... echt geiles 
Feeling." Mit sicherem Blick pruefte er ihre 
Aufmachung. Nein, die fuhr nicht zur Demo, aber zur 
Fete wuerde sie vielleicht kommen. "Also nicht vergessen, 
Hausnummer 136, und falls jemand fragt, Otto hat 
dich eingeladen." 

"Aber ich kenne dort niemanden", haette sie sagen wollen, 
doch da schoss er davon, denn seine Freunde standen 
schon an der Kasse, sie mochte kommen oder auch nicht. 

Auf der Strasse trennte man sich von Richard, den wir jetzt allein 
zum Bioladen schlurfen lassen, wo er von der vertrauten Tuerbimmel 
und allerlei seltenen 
Dueften empfangen wurde und sich zwischen engen hellstaubigen 
Regalen mit Mueslis und Nuessen, Koernern und Mehlen und Marmeladen 
und Mussen herumdruecken und wiederum seiner Schwermut nachhaengen 
konnte. 

Die Lippmannstrasse trollte sich heim, die letzten paar hundert Meter 
liefen sie lachend, da es zu regnen begann, und draengelten durch 
die alte verschnoerkelte Holztuer samt Eisengatter. Das Haus war 
nicht so vornehm wie die Klopstockterasse und lag in einem ziemlich 
versifften Viertel, das heisst, es war gar 
kein richtiges Viertel, mehr so ein Zwischenterrain, an dessen Zustand 
auch die aufwendigste Sanierung nicht ohne weiteres viel aendern wuerde, 
doch Schulterblatt und Schanzenquartier, mit ihrem gewissen maroden 
Charme waren nicht weit, es war so ein typisches Viertel, wo der 
Sonntagmorgen nicht von Kirchgaengern, sondern von Saeufern bestimmt 
wird, die die Realitaet fuer eine Illusion halten, welche durch 
Mangel an Alkohol entsteht und davon traeumen, die gerade beendete 
sonn-abendliche Sause baldmoeglichst fortzusetzen; doch der Geist ist 
willig, allein das Fleisch schwach, und so schleichen sie an den 
Haeusern entlang, ohne die jungen Leute zu wecken, die meist im 
billigen Parterre wohnen und hinter geschlossenen Fensterlaeden 
noch lange fest schlafen. 

Die Lippmannstrasse war auch alltags eine ganz ruhige, fuer ihre 
Schlagloecher beruechtigte Gasse, um die meisten Fahrzeuge 
einen Bogen machten, und nur gelegentlich 
wurde die Ruhe gestoert, wenn einer bei offenem Fenster die Anlage 
zu weit aufdrehte oder ein anderer wuthaemmernd auf seine bockige 
Ente eindrosch. Und trotz ihrer Mehrstoeckigkeit machten die meisten 
Haeuser einen geduckten Eindruck, als ahnten sie, dass eines Tages 
in nicht zu ferner Zukunft erbarmungslose Abrissbrigaden hier 
anruecken wuerden. 

Auch unsere Helden wohnten parterre, ihre Wohnungstuer befand sich 
gleich hinter dem Eingang, was nicht nur darum stoerte, weil beide 
Tueren nicht zeitgleich geoeffnet werden konnten, sondern auch, wenn 
andere Mieter mit Muelltonnen, Fahrraedern, Kinderwaegen oder anderen 
Fahrgestellen und Geraetschaften vorbeischepperten, Regenschirme zum 
Trocknen stehen liessen oder mit lautem Rasseln und Quietschen die 
Briefkaesten oeffneten. Gleich links und rechts fuehrten Holztreppen 
nach oben, in Keller und Garten. Ottos Zimmer lag zum Garten 
hin, doch die Terassentuer war kaputt, liess sich partout nicht 
aufkriegen, und er hatte es nicht fuer wert und zu kompliziert 
erachtet, das Schloss zu reparieren, so dass er den Garten nicht 
nutzen konnte. Der bot auch an und fuer sich ein trostloses Bild, man 
haette ihn bepflanzen oder ganz asphaltieren muessen, aber niemand 
fuehlte sich zustaendig, und so lagen Steine und Holz, 
Bauschutt und Muell in buntem Chaos auf wuchernden Graesern. 
Als er sein Saxophon kaufte, hatte er sich vorgestellt, im Sommer 
gelegentlich im Freien zu ueben, obwohl das Instrument war 
einfach zu laut, das haetten die vielgeprueften Nachbarn denn 
doch nicht ertragen. 

Die Wohnung war ebenso unscheinbar wie das Haus. Vor Monaten hatten 
sie in einem Anfall kollektiver Arbeitswut alle Zimmer gestrichen, 
und von Ulla so lange Druck bekommen, bis ein Handwerker beauftragt 
wurde, im Bad eine neue Dusche einzubauen. Im uebrigen wurden nur die 
unvermeidlichsten Reparaturen vorgenommen, es gab keinen 
Bastler wie Kalle, dem Handwerkern Spass machte.

Der Flur war ein langer, duesterer, von Britta und Ulla einigermassen 
in Ordnung gehaltener Schlauch, an welchem die Schlafraeume aufgereiht 
waren wie an einer Perlenschnur. Ganz hinten zweigte nach rechts eine 
fensterlose Kueche ab, in deren Daemmerlicht sie sich jetzt 
versammelten und verschnauften, und sich aus Pullovern und Jacken 
pellten. 

"Ich geh mal schauen, ob Ulla schon aufgestanden ist", 
sagte Otto beilaeufig und verschwand. 

Dieter war froh, dass der Andere sich endlich verduennte. Er war 
eifersuechtig und neidig und fand, mit Otto konnte man nicht wirklich 
befreundet sein. Es war unmoeglich, normal mit ihm zu reden, weil er 
alles sofort ins Laecherliche zog, gewiss auf heiter humorige Art, die 
besonders bei Frauen gut ankam; doch wer taeglich damit umzugehen 
hatte, brauchte echt gute Nerven. 

Staendig schob er sich mit irgendwelchen Unwichtigkeiten in den 
Vordergrund, waehrend er seine Pflichten, zum Beispiel im Haushalt, 
vernachlaessigte, und sich ueber all jene Themen, die Dieter erregten 
und wochenlang beschaeftigten, nur lustig machte. Von Politik hielt 
er wenig, hauptsaechlich wolle er seinen Spass, Leben nach dem 
Lustprinzip, das sei die wahre Selbstbefreiung. Den meisten Leuten 
fehle jeder Lebensgenuss, und die eigentliche Auseinandersetzung 
finde nicht zwischen rechts und links, sondern zwischen Asketen und 
Hedonisten statt, das sei schon immer so gewesen, bei den alten 
Griechen schon, die haetten das klarer erkannt als heute, dass die 
Asketen den Hedonisten die Freiheit vorenthalten wollten, ein ewiger 
Kampf. Er lasse sich aber von Tugendwaechtern nichts vorschreiben, er 
werde immer tun, was ihm passe und angenehm sei. - Mit diesem 
Gerede brachte er sogar Ulla derart in Rage, obwohl sie weder mit 
Hedonisten noch mit Asketen viel anfangen konnte, dass sie mit der 
Nudelrolle auf ihn losgegangen waere, wenn es in der Lippmannstrasse 
eine solche gegeben haette.

"Was nimmst du eigentlich mit auf die Demo", fragte Britta, 
"ich meine, was sollte man deiner Meinung nach alles mitnehmen?" 

Auf so eine Frage hatte Dieter nur gewartet. Mit wichtiger Miene 
fischte er ein Papier aus seiner Gesaesstasche und faltete es 
auseinander, ein Flugblatt, das vor der Mensa verteilt worden war, 
und woran sich seine Unsicherheit festhalten konnte. "Tips fuer 
die Demo!" stand in grossen Lettern obenauf, und 
ueber den Sinn des Ausrufungszeichens haetten Gelehrte 
ausgiebig streiten koennen. 

"Also", sagte er, "erstmal, man soll sich bei der Verpflegung 
abstimmen". Keine schlechte Aussicht, sich mit Britta 
abzustimmen. Er war froh, dass Otto nicht mitfuhr, so konnte er die 
Vorbereitungen allein mit ihr treffen. Guenter, der nahm ganz andere 
Dinge mit und war sowieso keine Konkurrenz. 

"Da kann uns ja nichts mehr passieren", erheiterte sie sich, 
nachdem er alles aufgezaehlt hatte, "nicht so wie letztes Mal, wo 
jeder nur'n Apfel und Kaugummis mithatte." 

Nichts Geistreiches wollte ihm darauf einfallen. Also las er, wie 
zur Entschuldigung, noch zwei Paragraphen aus dem Flugblatt vor. Und 
in das folgende abtraegliche Schweigen kam Otto gluecklicherweise 
zurueck und stellte hoerbar irritiert fest: "Ulla ist ja gar nicht 
da," und ueberfluessigerweise: "sie muss irgendwo hingegangen sein." 

Aha, dachte Dieter geringschaetzig, wenn seine Ulla um ihn 
herumscharwenzelt, geht sie ihm meist auf die Nerven, sobald 
sie aber eine Sekunde nicht verfuegbar ist, faengt das Gejaule an. 

"Ist sie tatsaechlich ohne dich weggegangen?" fragte Britta 
anzueglich, und dann, wie zum Ausgleich: "Sag mal, wann willst du 
eigentlich deinen Reis? Die Busse fahren um zwoelf beim zentralen 
Busbahnhof ab. Ich muss also spaetestens halb zwoelf 
hier aufbrechen, also in einer Stunde." 

"Hat Otto jetzt zwei Frauen, die fuer ihn die Arbeit machen?" 
aergerte sich Dieter ueber ihre Bereitwilligkeit.

"Von mir aus jetzt gleich", sagte dieser beglueckt. "Ich bin schon 
um fuenf aufgestanden und hab vielzuviel Kaffee getrunken, mein 
Magen knurrt wie verrueckt," und da trollte er sich kopfschuettelnd 
und schicksalsergeben in sein Zimmer. 

Etwas spaeter stand eine lecker dampfende Schuessel auf 
dem Tisch. Otto rieb sich erwartungsvoll die Haende und lud eine 
doppelte Portion auf den Teller. Echt appetitlich angerichtet, schoen 
locker und koestlich, die bunten Fruechte hatten beim Kochen kein 
bisschen Farbe verloren und schimmerten wie Edelsteine im Schnee. 

"Probier doch erst mal, ob's dir ueberhaupt schmeckt", riet sie 
vorsorglich. 

"Klar wird's mir schmecken, sieht gut aus, ich freu mich unheimlich." 
Schwungvoll setzte er den Loeffel an und kaute begeistert. Doch dann 
hielt er inne und verzog das Gesicht: "Sehr salzig ... du, die haben 
das Zeug total versalzen." Aber er muehte sich tapfer weiter, um erst 
nach dem neunten oder zehnten Loeffel das Besteck aus der Hand zu 
legen. Unmoeglich. Da konnte man das Salz gleich so fressen. 

"Du, Britta, ich kann das nicht weiteressen", rief er verlegen (da 
sie sich soviel Muehe gegeben hatte) in den Flur, wo sie an ihrem 
Mantel nestelte, und als sie in der Kuechentuer auftauchte, fuegte 
er hinzu: "Das muss wohl die italienische Kueche sein. - Aber wer 
bringt die Italiener dazu, so was gut zu finden? Das schmeckt 
doch gar nicht?" 

Zuerst wollte sich Britta wieder durch Schweigen um die 
Wahrheit herummogeln, doch dann ueberwand sie sich und sagte: 
"Mensch Otto, das Salz hab ich doch rein getan, ich hab die neue 
Salztuete aufgemacht und dann ist mir der Loeffel abgerutscht, 
tut mir leid. - Hast du echt geglaubt, dass Reis dermassen salzig 
verkauft wird?"

Otto war sprachlos, erst das Theater um das bisschen Reis, 
den sich angeblich keiner leisten konnte, und dann dies Fiasko, 
aus reiner Schludrigkeit. Doch als die berechtigten Beschwerden 
wie eilige Fahrgaeste aus seinem brennenden Schlund stuerzen 
wollten, hielt er sie mit den Lippen zurueck. So ein 
Missgeschick war fuer Britta ganz untypisch, normalerweise 
kochte sie hervorragend, Nachlaessigkeit war eher seine 
Domaene, und da er es nicht mit ihr verderben wollte 
und ausserdem ihre spitze Zunge fuerchtete (er konnte sich schon 
denken, was sie sagen wuerde, es waere schoen, wenn du auch mal 
irgendwas taetest und dich nicht immer nur bedienen laesst, zum 
Beispiel dir den Reis selber kochen), schaltete er schlagfertig auf 
seine gewohnte Spritzigkeit um: "Ja, habe ich echt geglaubt, 
warum auch nicht? Andere Laender, andere Sitten, habbich gedacht." 

Diese taeppische Aeusserung, in unnachahmlich alberner Intonation 
vorgebracht, hob die Stimmung wie eine Rakete, brachte 
beide minutenlang zum Lachen, sie kriegten sich gar nicht mehr ein 
vor Gegackere, steckten sich gegenseitig immer wieder an, das 
Salz schien wie Aufputschmittel zu wirken, "Jetzt weiss ich, warum 
du im Supermarkt das grosse Paket eingepackt hast", bruellte Otto 
in den Raum, und ruderte mit den Armen. 

Sie kicherten noch immer, als Dieter vom Radau angelockt neugierig 
und widerwillig zurueckkam. Seine Bewegungen wirkten unkontrolliert, 
die Augen wie schmale Schlitze, seine Eifersucht fand das gar nicht 
komisch. Er ahnte oder glaubte zu ahnen, was sich in der Kueche 
abspielte, eine Annaeherung, die er nicht tolerieren mochte, weil er 
Britta so bitter begehrte und innerlich fuer sich beanspruchte, 
und die ausserdem Otto bestimmt nicht verdiente. 

"Du Dieter, Otto will mir nicht abnehmen, dass ich den Reis versalzen 
habe. Er hat gedacht, der Hersteller ...", sagte sie etwas gezwungen, 
doch mit ueberaus gewinnendem Laecheln, sie haette ihn gern in ihre 
Ausgelassenheit einbezogen, und damit reagierte sie eigentlich zum 
ersten Mal sichtbar auf sein permanent seltsames Benehmen, nicht 
abweisend, sondern beschwichtigend, fast muetterlich beruhigend, 
und auch ein Erkennen lag mit darin. Doch der hilflose Toelpel liess 
die Gelegenheit ungenutzt verstreichen, er schwieg einfaeltig, 
hoechstens dass sich seine finstere Miene ein wenig aufhellte. 

Da riss Otto das Heft der Aufmerksamkeit wieder an sich: "Wieso 
Hersteller?" kreischte er wie toll. "Ich hab gedacht, der Reis ist 
von Natur aus so und waechst so salzig auf Baeumen", und das 
brachte Britta aufs Neue zum Lachen, sie konnte nichts dafuer, es lief 
wie starker Schnupfen aus ihr heraus, und erneut verfinsterte sich 
Dieters Miene, wahrlich, er wuerde sie nie bekommen. - ... - Doch 
was sollte sie machen, den Lachkrampf unterdruecken und Dieter 
nacheifern, ernst und humorlos wie eine Trockenpflaume bei Regen? 
Es gab keinen Grund, ihm zuliebe auf Otto boese zu sein, auch wenn 
es genau das war, was er von ihr erwartete. 

"Wisst ihr zufaellig, wo das Naehzeug liegt?" Hinter ihnen zwaengte 
sich ein olivgruenes Ungeheuer, eine menschliche Riesenschildkroete 
in die Kueche; Guenter in voller Montur, deren laecherliche Komponente 
er jedoch nicht wahrnahm, weil er vor schierer Willenskraft die 
objektive Urteilsfaehigkeit verloren hatte, und weil wir uns 
meist fuer beeindruckender und schoener (oder, je nach Temperament, 
fuer unscheinbarer und haesslicher) halten als uns die anderen 
sehen. Vielleicht war es ihm auch ganz gleich, wie man ihn wahrnahm, 
Hauptsache, er hatte ein Publikum, um seine Erscheinung vorzufuehren. 

"Es lag immer hier auf dem Schrank", sagte Britta und stellte 
sich auf die Zehenspitzen. "Ich glaube, Ulla hat es gehabt, ich 
habe sie neulich damit gesehen ... weiss auch nicht, wo sie es 
hingelegt hat." Dann fuegte sie skeptisch hinzu: "Meinst du, dass 
du in dieser Aufmachung nach Brokdorf durchkommst? Der Busfahrer 
wird sich weigern, dich mitzunehmen." 

Man hoerte die Wohnungstuer aufschnappen, ein bleiches Gesicht 
linste in die Kueche, das Otto kurz zunickte und sofort wieder 
verschwand. "Hallo Ulla", rief er ihr laessig nach, ohne auf die 
Anzeichen zu achten, "wo kommst du denn her?" Britta und Dieter aber, 
die gar nichts damit zu tun hatten, begriffen instinktiv, 
hatten schon vorige Woche begriffen, bei den Beiden war was im Gange, 
ohne den kleinsten Hinweis, worum es sich handelte, der sonst so 
redselige Otto liess keinen Mucks verlauten, und Ulla, die sowieso 
nie viel redete, war im Umgang mit ihnen fast ganz verstummt. 

Traege erhob sich Otto und folgte ihr, ohne anscheinend irgendeinen 
Gedanken zu verschwenden, wer sein Geschirr abraeumen wuerde, 
was Britta auch anstandslos uebernahm, und wieder dachte Dieter, was 
fuer ein gluecklicher Schweinehund!, fuer niemand sonst machte sie das, 
und ein leiser Schmerz durchfuhr ihn, wie er verkannten Liebenden 
allzu gelaeufig ist. 

------

Ottos Zimmer wurde von dem breiten Bett in der Mitte dominiert, und von 
einigen schwarzen Laken, die stilsicher ueber zwei verschlissenen 
Sesseln drapiert waren. An einer Pinnwand hingen grosse, grobkoernige 
Fotos seines ersten Auftritts, neulich, im Eppendorfer Talentschuppen, 
er hatte gar nicht schlecht abgeschnitten dabei, und 
war jetzt immerhin bei zwei Agenten in der Kartei.

Ein tolles Gefuehl, vor Publikum aufzutreten, und jedesmal, wenn er 
die Fotos betrachtete (was ziemlich oft geschah), kam diese 
Erfolgsstimmung wieder in ihm hoch. Er war sich nicht klar, dass 
die aeusserste narzisstische Untat von jenem begangen wird, der 
ueber dem eigenen Photo onaniert.

"Was ist los", fragte er. 

"Bitte, mach erst die Tuer zu." Und als er der Aufforderung nicht 
gleich nachkam, schob sie ihn energisch zur Seite und stiess sie zu. 
"Du solltest eigentlich wissen, was los ist", empoerte sie sich 
dann. "Wegen dir mach ich doch den ganzen Scheiss. Ich war bei 
Pro Familia und habe mir eine Bescheinigung ausstellen lassen. Ohne 
die ist der Abbruch bekanntlich nicht moeglich." Sie konnte seinem 
Gesicht ablesen, was in ihm vorging und setzte hinzu: "Ja, mir macht 
es was aus, all die Sachen allein zu erledigen, waehrend du die 
ganze Zeit mit Britta herumtaendelst." 

"Ich habe nicht mit Britta herumgetaendelt, wir sind alle zusammen 
einkaufen gegangen, und dann hat sie was gekocht ...", erwiderte er, 
nicht ganz aufrichtig, aber bitte, was haette man ihm vorwerfen 
koennen? Dass er im Supermarkt ein bisschen an ihr gefummelt 
hatte?, na und? Er sagte aber nichts weiter, da er den Ernst der Lage 
richtig einschaetzte, er war nur erstaunt ueber die heftige, 
unnachgiebige Art, in der sie neuerdings mit ihm umging, 
frueher gewiss, da hatte sie ihn auch schon mal kritisiert, 
doch seit vorgestern war igendwas anders. 

"Da musst du was machen, sonst sitzen wir hier mit einem Kind auf 
dem Schoss und koennen uns all unsere Plaene abschminken", hatte er 
sie bedraengt, und keine Ruhe gegeben, das war mal etwas, was ihm 
wichtig erschien, er wollte nicht 20 Jahre fuer einen Rotzloeffel 
zahlen, fuer den ausser Abneigung er nichts zu empfinden sich 
vorstellen konnte, er kam jetzt schon kaum mit dem Geld aus; 
und sie hatte dazu erst wenig gesagt, nur einmal kurz angedeutet, 
sie wuerde das Kind gern behalten (doch da war er ziemlich massiv 
geworden) und am Ende resigniert nachgegeben, und seither war ihre 
Beziehung nicht mehr im Lot, das merkte er durchaus. Aber der 
Mensch ist vergesslich, er kannte sich aus, besonders ueber 
italienischen Nudeln, auch Ulla wuerde vergessen. Sicher, das waren 
kritische Tage, der Abort war bestimmt nicht einfach fuer 
sie, so'ne Art richtige Operation; doch wenn sie es ueberstanden 
hatte, wuerde alles wie vorher sein, da war er ganz zuversichtlich, 
sie wuerde sich wieder einkriegen. 

Da er sich gut mit Frauen auskannte, sagte er nicht "Bitte reg dich 
nicht auf, alles halb so schlimm, versuche ganz ruhig zu bleiben", 
darauf haette sie ihn nur angeblafft, "Du bist gut, 'reg dich nicht 
auf', du hast ja mit all dem nichts zu schaffen, du haeltst dich 
fein raus, obwohl es deine Schuld genauso wie meine ist. - Da war 
eine sehr nette, verstaendnisvolle Frau, und ich musste ihr vorluegen, 
dass ich in voellig zerruetteten Verhaeltnissen lebe und zum Vater 
des Kindes keine Beziehung mehr habe; und du ... du gehst auch 
nicht einsam durch die Kaelte, waehrend sich alles in dir straeubt 
gegen den naechsten Schritt am Montag, der Termin steht schon fest, 
es muss jetzt alles ganz schnell gehen; und so geladen stehe ich 
jetzt hier und wuerde dir am liebsten eins in deine Grinsefresse 
hauen, weil du mich wie den letzten Dreck behandelst. Aber ich bin 
nicht so eine, die Anderen mit gleicher Muenze heimzahlt, ich bin 
sanft und biegsam und werde schon darueber wegkommen. Aber es reicht 
mir mit dir, es war ein schoenes Jahr, aber nach diesen drei Tagen 
reicht es mir, und ich bezweifle, ob ich es hinterher noch mit dir 
aushalte, mit dieser ganzen Leere, als die ich unser Dasein 
identifiziert habe." 

Sondern redete kuehl und reserviert, schliesslich war er zuvoerderst 
am funktionalen Erfolg dieser Aktion und Schutzmassnahme interessiert, 
und setzte ihr noch einmal ausfuehrlich und serioes seine Gruende 
auseinander; ein Kind, das sei ganz unmoeglich und voellig 
ausgeschlossen, das moege sie bitte begreifen. Und dann war er 
froh, vom Flur ein Geklapper von Haken, Kleiderbuegeln und Schuhen 
zu hoeren. "Die Andern gehen gerade", sagte er, "ich will ihnen 
wegen der Fete noch etwas sagen" und verschwand. 

"Hoffentlich hat keiner von meinem Zustand etwas mitgekriegt", dachte 
sie, die ganze Sache war ihr hochnotpeinlich, sie wusste auch nicht 
warum, auch die Profs und Kommilitonen wuerden wissen wollen, was los 
war und warum sie nicht zur Uni kam, sie wuerde naechste Woche dort 
alles verpassen, und den Schein in Sozialpaedagogik konnte sie sich 
abschminken, der Dozent nahm es mit der Anwesenheit sehr genau, 
und sie aergerte sich, ueber ihre unglaubliche Dummheit 
und Naivitaet. 

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Nach drei U-Bahnstationen und einem verwirrenden Marsch durch 
Passagen und Schalterhallen und ueber Rolltreppen erreichte die 
Lippmannstrasse den Busbahnhof, einen unwirtlichen, unuebersichtlichen 
Asphaltplatz mit riesigen Oelflecken und rostigen Metallbaenken, wo 
man sich zwischen Dutzenden von Bussen hoffnungslos verlaufen 
konnte. Gleich hinter der Auffahrt trafen sie Rolf und Krimhild, 
und Dieter blieb stehen, um mit ihnen zu schatzen. Sie hatten 
sich damals im Fruehjahr kennengelernt und waren seither gut 
befreundet. Wir befreunden uns oft mit jenen, die so sind, 
wie wir selber gern waeren, meist reicht uns sogar, zu glauben, dass 
sie so sind; Dieter fuehlte sich von der Reife, Belesenheit und 
Abgeklaertheit des Aelteren angezogen, und Rolf von Dieters 
unbekuemmerter Spontaneitaet. 

Bald gesellten sich auch die Leute von der Stresemannstrasse und der 
Klopstockterasse und aus anderen Himmelsrichtungen dazu, es war ein 
Begruessen und Her- und Hintrippeln und Ungeduldigwerden, und wer 
nicht dampfenden Atems herumpalaverte, so dass die ausgestossenen 
Woelkchen wie Rauchsignale in der Luft hingen, trat mit den Haenden 
in den Hosentaschen vom einen Fuss auf den anderen und fragte sich, 
warum es nicht weiterging. 

Endlich ruckten die Ungetueme zur Fahrlinie vor und oeffneten 
ihre Tueren. Dieter in seiner Unbeholfenheit kam direkt davor zu 
stehen und konnte nicht verhindern, dass man ihn als ersten 
hineindraengte. So kam es, dass er nicht mit Britta zusammensass, was 
er gehofft, ja als selbstverstaendlich angenommen hatte; eine Busfahrt 
waere DIE Gelegenheit gewesen, sie einmal fuer sich allein zu haben. 

Denn kaum hatte er einen Fensterplatz ausgesucht, auch noch 
nach ihr zurueckgeschielt, da rutschte Rolf an seine Seite, und 
Britta setzte sich hinter ihn, so dass er sich den Hals verrenkte, 
wenn er sie ansehen wollte. 

Allzu oft umdrehen konnte man sich sowieso nicht waehrend der 
Fahrt, weil es aufdringlich wirkte, und so verbarg er seine 
Enttaeuschung und konzentrierte sich auf den Nachbarn, der von den 
Wahlergebnissen angefangen hatte, im Bundestag 
war wieder alles beim Alten geblieben, "ausserdem", fuegte er 
hinzu, als Dieter nicht im Mindesten reagierte, "im 
Bewusstsein der meisten Leute spielt die Bedrohung durch AKW's gar 
keine so grosse Rolle. Die sorgen sich ... " 

Es wurde nie ausgesprochen, was nach seiner Ansicht die schweigende 
Mehrheit beunruhigte. Denn an diesem Punkt, als 
er mit seinen Analysen noch nicht einmal richtig in Fahrt gekommen 
war, wurde er ploetzlich von Dieter unterbrochen, der vermeiden wollte, 
dass Britta, die alles mithoeren konnte, ihn fuer traege, phlegmatisch 
oder passiv einstufte, und fuer Rolf unterlegen, er glaubte, um ihr 
Interesse zu wecken, muesse er augenblicklich mit etwas Bedeutsamem, 
oder was er fuer bedeutsam hielt, hervortreten. 

Warum macht der Geist solche Umwege? Warum haelt er flammende 
Plaedoyers fuer die Freiheit? Warum sagt er nicht einfach: Frau, 
ich will mit dir schlafen! Die Antwort ist, Maenner muessen durch ihre 
Rede (ihr Gequatsche) und Klugheit und Staerke beweisen, dass 
sie als Lover geeignet sind. Als Zeichen fuer individuelle Staerke 
und Autonomie ist der Ruf nach Freiheit dafuer besonders geeignet. 
Er ist (in der Form von Ungehorsam und Auflehnung) viel aelter als die 
Aufklaerung, wahrscheinlich so alt wie die Menschheit. (Doch was tun 
mit einer (Idee von) Freiheit, die nur in zweiter Linie Telos, in 
erster aber Mittel zu Fortkommen und Fortpflanzung ist?) 

Er erzaehlte also irgendein Abenteuer, das er neulich erlebt 
hatte und hoffte, dass sie genug davon mit bekam. Sie tat aber 
voellig unbeteiligt, und blickte die meiste Zeit gelangweilt und 
unnahbar aus dem Fenster. Was haette sie auch tun sollen? Ihn 
mit offenem Mund bewundernd anglotzen? Seine pubertaeren 
Streiche beeindruckten sie wenig, und auch die Aussicht, 
mit Rolfs Freundin zu schwatzen (die neben ihr sass), riss sie nicht 
vom Hocker. Mit der konnte sie nichts anfangen. Ein bisschen 
tratschen, ok, das waere schon moeglich gewesen, doch Britta tratschte 
lieber mit ihresgleichen. 

Krimhild war mehr der Hausfrauentyp, mit 
ihrem Freund als Hauptinteressensgebiet. Es haette ihr vollauf 
genuegt, wenn Rolf ruhig seinem Berufsschullehrerstudium nachgegangen 
waere, mit der vagen Aussicht, in dem nicht ganz so ueberlaufenen 
Fach eines Tages eine Anstellung zu finden. Dass er sich nun einmal 
vorerst und aus ihr unerfindlichen tieferen Gruenden seiner Seele 
politisch engagierte, besonders seit er zu arbeiten aufgehoert hatte, 
nahm sie wortlos hin, und bewunderte ihn massvoll, zumal er keine 
schlechte Figur dabei abgab, und liess auch keine Demo aus, zu der 
er sie einlud. Aehnlich verhielt sie sich zur neuerdings unorthodoxen 
Wahl seiner Kleidung. Sie sorgte nur dafuer, dass alles immer frisch 
gewaschen war, so dass Rolf (im Gegensatz zu den Anderen) immer leise 
nach einem bekannten Waschpulver roch. Seit er studierte, 
liess er die Sakkos im Schrank, und unter dem weiterhin akribisch 
gepflegten Schnauzer sah man am Kinn oefter Stoppelbart spriessen. 
Sie waren jetzt hauptsaechlich auf ihr Gehalt als Optikerin 
angewiesen, doch damit war Krimhild zufrieden, das nahm ihr 
etwas von dem Gefuehl der Bedeutungslosigkeit, an der Seite 
eines so wichtigen Weltmenschen zu stehen. 

Die Fahrt zog sich endlos hin, wegen Staus und Kontrollen, und wieder 
Staus, halb Norddeutschland schien unterwegs zu sein, 
endlich aber stoppten sie im Niemandsland der Marschen. Sie 
kletterten nacheinander heraus, Rolf und Krimhild, Richard, 
Ali, Dieter, Werner, Laura, Kalle und Britta und froren in den 
wehenden Jacken und versuchten sich zu orientieren. Vor ihnen die 
Strasse, schon halb mit Autos zugeparkt, links und rechts 
gruene Schafsweiden unter grauem Himmel, und der ewige Wind von 
Westen, gegen den sie nun angehen mussten, und der ihre Worte 
zerfetzte. 

"Ey, der Weg ist aber gut ausgebaut", sagte jemand. 

"... damit sie die Abfaelle leichter wegbekommen", erklaerte Dieter, 
der sich gut auskannte, er war schon zweimal hiergewesen. "Frueher war 
hier nur ein matschiger Feldweg, wo sich Fuchs und Hase gute Nacht 
gesagt haben." Britta nickte weise dazu. Es gefiel ihr, neben ihm 
herzustapfen, als gehoerten sie schon zusammen, das wuerde Ali 
aergern, aber das allein war es nicht, sie brauchte jemand, bei dem 
sie sich anlehnen konnte. 

Der Job war die ganze Woche total langweilig gewesen, oede und 
nervtoetend wie immer. Es gab keine vielversprechenden Kontakte mehr, 
wie frueher, vor 3, 4 Jahren, als sie angefangen hatte, damals waren 
die Leute noch juenger und solo und fuer alles zu haben. Jetzt war 
alles irgendwie festgefahren; die meisten liiert und die 
interessanteren Typen hatten die Firma verlassen. Zu einem 
der Chefs fuehlte sie sich hingezogen, der gefiel ihr ganz gut 
und schaute ihr oft auf die Beine, war'n witziger Typ, aber 
verheiratet und wahrscheinlich zu alt, und bei Chefs 
musste man sowieso vorsichtig sein; wenn's nicht lief, konnte's 
den Job kosten, das hatte sie damals bei Evi gesehn. 

Seit Wochen tat sich nichts in ihrem Privatleben, nicht die Bohne, 
und ausser Dieter war nicht das Mindeste in Sicht. Und waehrend er 
weiterredete und ihr die Topographie erklaerte und die 
Sicherheitsmassnahmen, fiel ihr ploetzlich ein, sich bei ihm 
einzuhaengen (und sich sogar an ihn zu pressen), sie zoegerte erst, 
doch dann schritt sie einfach zur Tat, sie wusste, sie ging kein 
Risiko ein, er wuerde sie niemals zurueckweisen. Diese Sicherheit, 
seine staendige Offenheit ihr gegenueber waren genau das Problem, 
dadurch wurde er uninteressant, da konnte er noch so gut aussehen; und 
vielleicht weil es auf einer anderen Ebene doch ein Risiko bedeutete, 
hatte sie bis vor kurzem sogar einen Bogen um ihn gemacht. 

Da er sie so lange so sehr begehrte, kippte er fast 
aus den Puschen, so ueberraschte ihn die unverhoffte Annaeherung,  
und begann schneller zu atmen (gleichsam als muesse sein Kreislauf 
den Koerper auf etwas Schwerwiegendes vorbereiten, das grosse Kraft 
erforderte) und wie in einer Angstpanik zu zittern. Er war zu den 
elementarsten Reaktionen nicht in der Lage, es reichte gerade zum 
Weitergehen und halbwegs die Haltung wahren. Gut, dass sie davon 
nichts mitbekam, bei dem tosenden Sturm, dachte er. - Ein Irrtum, 
denn natuerlich spueren wir, wenn wir einander beruehren, beim 
Anderen jede physiologische Unsicherheit. 

Es gibt eine extreme Form des Hoffens (extremer als jede politische 
Utopie), deren Spannung das Individuum zerreissen kann. Man 
koennte sie als die 'Hoffnung des naechsten Augenblicks' bezeichnen. 
Sie ist gefaehrlich, weil sie das Handeln behindert, indem sie die 
Gedanken nervoes um ein einziges Ziel kreisen laesst, und zerstoert 
durch ihre Intensitaet, worauf sie gerichtet ist. Eine nahe 
Erfuellung wird derart in utopische Ferne gerueckt, ohne 
aber in deren glueckliche Abstraktheit umzuschlagen.

Doch so fuehlt sich nunmal einer wie Dieter, wenn ueberraschend ein 
inniger, mit allen Fasern der Seele herbeigesehnter und vermeintlich 
unerreichbarer Wunsch sich zu erfuellen scheint. Ich sage 'scheint', 
denn Britta hatte noch nicht entschieden, ob ihr Schritt nur eine 
freundschaftliche Geste war oder mehr bedeutete, ob sie ihm jemals 
erlauben wuerde, weiter zu gehen, als ihre weiche obere Armpartie 
mit dem Ellbogen zu druecken und sie dichter an sich zu ziehen, denn 
das wagte er nun, so dass das Paar leicht schwankend voranschritt 
und Muehe hatte, das Tempo zu halten. 

Sie unterhielten sich, hatten bald das AKW vergessen, kamen auf 
dieses und jenes, und keiner der vor oder hinter ihnen gehenden 
konnte verstehen und wuerde je erfahren, worueber sie sprachen, 
wiewohl der gemeinsame Auftritt mit Interesse verfolgt wurde, und 
es soll auch vor den Lesern ihr Geheimnis bleiben, wenngleich und 
zumal nichts Geheimes darin war. Seine Stimme war ganz weich 
geworden (wie ihr Oberarm), und zaertlich nah an ihrem Ohr, und 
hoffnungsfroh, dass hier ein Anfang gemacht war. 

Spaeter machte sie sich wieder frei, Haltung und Gehen waren auf 
Dauer zu unbequem, und gleich kamen ihm Zweifel, er begriff, wie 
unverbindlich und zweideutig dies alles war, ausserdem kannte er 
sie, wusste, wie sie mit Maennern umsprang, zu wahllos und 
grosszuegig verteilte sie ihre Sympathien, bevor sie sie ebenso 
schnell wieder fallenliess. Wenn ueberhaupt, verliebte sie sich in 
ganz andere Typen als ihn, Frauenhelden und geschniegelte 
Schoenlinge, man brauchte nur ihren Exfreund anzugucken, wie 
selbstbewusst der daherkam. Und bevor sie noch den Bauzaun 
erreichten, fuellten grosse schwerwiegende Fragezeichen seinen 
Kopf, die man zum Glueck von aussen nicht sehen konnte. 

-------

Die Demonstranten waren schon eine ganze Zeit unterwegs, da begannen 
auf beiden Seiten die Wiesen sich zu bevoelkern, die Leute draengten 
sich dichter, schwenkten nervoes ihre Fahnen, und der Zug wurde 
langsamer und kam ploetzlich zum Stehen. "Da hinten irgendwo ist 
der Zaun", sagte Dieter, "da ist alles abgesperrt, da kommt man nicht 
weiter. Leider kriegen wir nichts davon mit, das Kraftwerk iss von 
hier noch ziemlich weit weg, wir sind viel zu spaet dran." 

"Wir koennten versuchen, ueber die Wiese seitlich 
an die Anlage heranzukommen", schlug Werner vor. 

"Ach das ist doch der totale Matsch, da wuerden wir uns nur einsauen", 
widersprachen die Frauen, und so trat man ein bisschen 
genervt auf der Stelle, starrte schweigend in den dunstigen Himmel, 
und das Ende vom Lied war, dass sie sich aufteilten, nach Sympathie 
und nach dem Zufallsprinzip, Rolf, Krimhild, Ali und Richard draengten 
sich durch die Massen, um naeher an das Haupttor zu kommen, sie 
wollten unbedingt sehen, was sich dort abspielte, der Rest bewegte 
sich hierhin und dorthin, tat sich mit anderen Bekannten zusammen 
und verteilte sich in der fluessigen Menge. Britta und Dieter fanden 
sich allein zurueckgelassen, worueber sie keineswegs ungluecklich 
waren. 

Spaeter hielt Rolf eine kleine Rede, zu welcher Richard melancholische 
Notizen auf seine Papierrolle schrieb: "Wir alle sind endlich und 
streben nach Ewigkeit, besonders in unseren Hoffnungen. Unaufloesbarer 
Widerspruch. Was nutzt Rolf seine Weltverbesserung, wenn er doch 
irgendwann den Loeffel abgeben muss? Seine ganze Argumentation wird 
sich als leeres Gerede entlarven, spaetestens, wenn er alt ist (falls 
er bis dahin ueberhaupt noch daran glaubt), als Taeuschung, welcher 
er lebenslang aufgesessen ist." Und dann: "Da das Leben endlich ist, 
zaehlt es nichts absolut, und wird schon mal weggeworfen." 

Rolf liess sich von Richards wortlos bekundeter Ablehnung nicht 
irritieren, er akzeptierte sie emotionslos, gewissermassen als 
naturgegeben, wie er Dieters Abwesenheit akzeptierte, ungeachtet 
er eine groessere und geneigtere Zuhoererschaft vorgezogen haette, 
und ging mit Ali weiter, und Ali benutzte eine Atempause, um ihn zu 
unterbrechen, er werde demnaechst bei der Post jobben, beim 
Paketdienst, "die zahlen noch am meisten fuer solche Studentenjobs, 
obwohl es teilweise echt schwere Akkordarbeit ist. War gar nicht so 
einfach, den Vertrag zu bekommen, sie hatten massenhaft Bewerber. 
Ich weiss nicht, nach welchen Kriterien sie die Leute letzten 
Endes aussuchen, vielleicht weil ich ziemlich kraeftig aussehe, 
aber ist ja schliesslich egal, Hauptsache ich bin dabei. - 

Sie haben uns jetzt die Kuendigung geschickt", unterbrach er sich 
ploetzlich, "ich hab dir ja neulich erzaehlt ...", ... und Richard, dem 
das Gespraech fetzenweise ans Ohr drang, ueberlegte, wann Ali und 
Rolf sich getroffen hatten. 

"In dem Brief wird mit Raeumung gedroht", sagte Ali. "Da wir rechtlich 
keine ordentlichen Mieter mehr sind, schreibt die Stadt, haben wir im 
Prinzip null Kuendigungssschutz, nur aus Kolanz lassen sie uns drei 
Monate Zeit. - Das Haus ist angeblich so gut wie verkauft, der neue 
Besitzer will es selber nutzen und zum Jahresende einziehen. Obwohl 
ich nicht genau verstehe, was 'so gut wie verkauft' heisst, entweder 
verkauft oder nicht verkauft, eine andere Moeglichkeit gibt es nicht. 
Das Ganze hoert sich jedenfalls ziemlich endgueltig an, und wegen der 
Aussicht, in einem Vierteljahr ohne Wohnung da zu stehen, ist mir 
etwas mulmig zumute." 

Richard raetselte, wie stark Ali das Problem tatsaechlich 
beschaeftigte. Natuerlich, sie hatten ueber die Kuendigung 
geredet und waren sich einig, dass es jetzt offenbar ernst wurde. 
Aber er wusste, der Freund hatte nur einmal mit Lohrmann Kontakt 
gehabt, und nahm sich auch sonst fuer das Problem wenig Zeit, das 
Thema wurde immer nur nebenbei behandelt (und nebenbei liess er 
verlauten, in Hamburg gefalle es ihm nicht mehr, Berlin sei viel 
schoener ...). Es gab ein paar verschwommene bis hochtrabende Ideen, 
wie man den staedtischen Pressionen begegnen konnte, die aber nie 
ausdiskutiert wurden, nicht mal der bevorstehende Rausschmiss schien 
die Leute aus ihrer Lethargie zu reissen. 

In der Zeit mit Ursula hatte er die Verhandlungen gefuehrt, doch nach 
der Trennung die Finger wohlweisslich weggezogen, wie vor einem Topf 
siedenden Oels, im Vergleich zu den Trennungsschmerzen schien ihm die 
drohende Kuendigung laecherlich harmlos, alles was er in dieser 
Richtung unternahm, jeder Kontakt mit der Sanierungsbehoerde, 
erinnerte ihn an Ursula, an die mit ihr verbrachten Wochen und die 
anschliessende Demuetigung, als sie kalt und unbarmherzig die 
Beziehung abgebrochen hatte. Auch wenn sie in seiner Gedankenwelt 
keine so dominierende Rolle mehr spielte (mit jedem Tag, den er 
zwischen sich und das Rathaus legte), spuerte er wenig Neigung, ihr 
ueber den Weg zu laufen. Er wuerde ihr (und der Welt) niemals 
vergeben, er gehoerte nicht zu jener Spezies von Maennern, die 
freundlich laecheln, wenn man ihnen einen Tritt verpasst, und mit 
ihrer Verflossenen noch jahrelang guten Kontakt pflegen, womoeglich 
in der uneingestandenen Hoffnung, dass sie zu ihnen zurueckkehrt. 
Sowas hielt er nicht aus. Wenn er ueberleben wollte, konnte der 
Abstand gar nicht gross genug sein. 

Vermutlich ging es den Anderen mit der Kuendigung aehnlich, dachte er. 
Jeder hatte sein eigenes Ding im Kopf und keinen Bock, viel Arbeit in 
eine aussichtslose Sache zu stecken. Sie waren jung und unabhaengig 
und wussten, dass sie im Notfall schnell eine Alternative finden 
wuerden. So schoen die aeussere Lage des Hauses, sowenig fuehlten sie 
sich ihm als Heimat verbunden. Jugend nomadisiert, braucht kein echtes 
Zuhause, sie traegt es im Herzen und kann selbst in der Verbannung 
gluecklich sein. Die Alten, die bedurften vielleicht, in Schwaeche und 
Bitterkeit, eines realen Ortes der Ruhe und Rast. Altern aber, das 
hatte sein Vater vor Jahren bekannt, begann unweit der Dreissig, so 
habe es die Natur eingerichtet, auch wenn dynamische Politiker und 
Manager gegen diese Einsicht sich straeubten und das Bild einer 
Scheinjugend verbreiteten, in dessen Windschatten sie konservative 
Vorstellungen durchsetzten. Sicher, es gab Leute, die schon mit 20 
wie ihre eigenen Grosseltern dachten und auftraten, und es mochte 
auch 40-jaehrige geben, die taufrisch wie Twens waren, aber im 
Grossen und Ganzen, fand er, traf die Parole 'Trau keinem 
ueber 30' zu. 

Rolf war neunundzwanzigeinhalb und sagte jetzt aufmunternd: "Die 
wollen Euch nur einschuechtern. Es ist nicht so einfach, vor Gericht 
einen Raeumungsbeschluss zu erwirken; und die Raeumung dann auch 
durchzuziehen, steht noch mal auf einem anderen Blatt. Wenn die Leute 
standhaft bleiben, dauert es Jahre, bis der Vermieter sie draussen 
hat. - Aber auf den Brief muesst ihr gebuehrend reagieren; teilt 
ihnen kategorisch mit, dass ihr auf keinen Fall ausziehen wollt."

"Das auf jeden Fall", sagte Ali. "Wir haben auch schon verschiedene 
Aktionen in Planung, am Bahnhof Flugblaetter verteilen, 
in der Nachbarschaft Unterschriften sammeln, und vielleicht eine 
Info-veranstaltung. Das wird ihnen klar 
machen, wie ernst die Lage ist." 

"Ich finde, ihr habt eine Latte von Dingen, mit denen ihr in der 
Oeffentlichkeit punkten koennt, auch wenn ihr juristisch am kuerzeren 
Hebel sitzt. Ein wichtiges Argument ist doch, und da sollten viele 
Nachbarn hellhoerig werden, dass solche Haeuser zu sehr hohen Preisen 
verkauft werden - denn die Stadt will natuerlich Gewinn machen - und 
daher in betuchte Haende fallen, und die werden mit ihrer Sanierung, 
die dann unzweifelhaft bevorsteht, und mit ihrem ganzen Anhang und 
Umgang den Charakter des Viertels veraendern - siehe Poeseldorf."

"Klar, diesen Aspekt werden wir natuerlich rausstreichen. Allerdings 
ist die Frage, ob alle Nachbarn einhellig unserer Meinung sind. Zum 
Beispiel die Lehrers von nebenan werden bestimmt froh sein, uns 
loszuwerden, die haben auch schon Wind von der Sache gekriegt und 
erzaehlen jedem das genaue Gegenteil, ich meine, von dem, was 
du gerade gesagt hast, sie behaupten, das Haus wird an ganz normale 
Leute verkauft, was sie so unter ganz normalen Leuten verstehen, an 
Leute wie sie eben, mit dickem Einkommen. - Ich will damit sagen, 
es ist nicht von vornherein ausgemacht, dass wir alle auf unserer 
Seite haben." 

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Unter solchen Betrachtungen ging die Demo zu Ende. Es 
hatte keine groesseren Zwischenfaelle gegeben und anstelle der nach 
Massenschlaegereien und -verhaftungen ueblichen Anspannung machte 
sich auf der Rueckfahrt in den Bussen Ausgelassenheit breit. Waehrend 
man vorne Oekolieder anstimmte und auf den mittleren Raengen vor 
sich hindoeste, lagen hinten etliche Bierleichen herum, und Mancher 
wunderte sich halb neidvoll, halb empoert ueber das ploetzliche und 
massenhafte Auftauchen von Biertraegern. 

Dieters Durst wurde durch Britta abgelenkt, die endlich ihren 
verdienten Platz neben ihm einnahm, die Uebrigen troesteten sich 
mit heiteren Erwartungen an die morgige Fete, ob Otto und Martin 
sie gut vorbereitet und wenigstens die Getraenke besorgt, oder, 
was ihnen zuzutrauen war, mal wieder alles verpennt hatten. 

Mitternacht waren alle zuhause, und bald schliefen sie fest, es war 
ein bekoemmlicher Ausflug gewesen, mit viel Frischluft fuer 
kraenkliche Nikotinkreislaeufe. 

Nur Britta und Dieter waren nervoes und unsicher, und uneins ueber das 
weitere Vorgehen. Sie wollte nicht allein schlafen und draengte ihn 
wie selbstverstaendlich in ihr Zimmer; doch nein, das mochte er nicht, 
er wollte es anders haben als wie sie gewoehnlich nach seiner Kenntnis 
ihre Abenteuer betrieb, und (wiewohl er damit ein Risiko einging, er 
kannte ja gewissermassen nur die aeussere Huelle ihrer Liebschaften 
und Beziehungen; hein bloed ausserdem, wann wuerde er je wieder so ne 
Gelegenheit bekommen!?), und hatte sichs in den Kopf gesetzt, nicht 
gleich am ersten Tag mit ihr schlafen. 

Um sie nicht zu verprellen, musste er seine Gruende genau darlegen, 
also fuehrte er sie aus dem Flur in die Kueche ins Licht, stellte sich 
breitbeinig vor sie und nahm ihre Haende. Dann sah er ihr 
geradewegs in die Augen, sprach ein paar Takte dazu, und so 
akzeptierte sie seine Entscheidung (Wenn er's so wollte! Maenner erst 
ueberreden zu muessen ..., damit hatte sie keine 
Erfahrung) und hielt sich zurueck, fand aber, er machte zuviele 
Umstaende und sollte die Sache lieber nicht so hoch haengen. Wenn 
es auch die Spannung erhoehte, verpassten sie doch eine schoene 
Gelegenheit. 

Der naechste Tag ging so dahin, in einer seltsam befriedeten Stimmung. 
Britta fuhr gewohnheitsmaessig frueh mit dem Bus zu ihren Eltern in 
die Vorstadt und obwohl sie sich morgens nicht mehr gesehen 
hatten, blieb Dieter den ganzen Tag in einem Zustand froher Erwartung. 

Abends raeusperte sich das Telefon, es war Guenter, unter Rauschen und 
Autobahnlaerm: "Sag mal, kannst du mich abholen?" bat er, "ich steh 
hier an der Raststaette und komme nicht weg." - In Itzehoe war alles 
ganz einfach gewesen, nun aber sass er schon zwei Stunden in Rellingen 
fest, und wollte wegen der paar Kilometer nicht laenger warten. 

Schicksalsergeben machte sich Dieter auf den Weg, ganz wohl war ihm 
nicht, denn sie wuerden nicht rechtzeitig auf der Fete sein, das war 
mal sicher, und Britta wuerde sich wundern, er nahm wenigstens an, 
dass sie sich wundern wuerde, und wahrscheinlich beschweren. (Wenn 
er die Wahrheit gekannt oder in die Zukunft haette sehen koennen, er 
haette Guenter garantiert stehen lassen und waere schnurstracks zur 
Stresemannstrasse gefahren, um sie nicht aus den Augen zu lassen.) 

-------

Zur selben Zeit, als er Guenter aufpickte, stieg die Frau seiner 
Traeume am Holstenbahnhof aus der S-Bahn, die Halle war eine 
Hinterlassenschaft der Hohenzollern, eine hohe, haessliche, rostige, 
altersschwache, renovierungsbeduerftige und von allen 
Sanierungsbeauftragten anscheinend uebersehene Stahlkonstruktion, 
aus der bei Sturm schon mal Glas splitterte. Ohne Eile stieg sie 
zur Strasse hinunter, breite, von zigtausend Schuhen abgewetzte, 
rissige und notduerftig ausgeflickte Stufen, orientierte sich kurz 
im Licht der haushohen ueber der Bushaltestelle schwebenden Laterne 
und wandte sich links. Wucherpfennig, die Autovermietung, ein leerer, 
morastiger, potenziell wertvoller Bauplatz, woneben die Steinplatten 
des Fussweges abgesunken waren, so dass sich bei Regen dort reichlich 
Wasser sammelte, das ewige Bremsen und Anfahren der Kraftwagen, 
hier verengten und kreuzten sich vierspurige Fahrwege. 

Trotzdem Wohngebiet, nach allen Seiten 6-stoeckige Altbauten, 20er, 
30er, 40er Jahre, reckten schaebige, nutzlose Balkone wie neugierige 
Nasen sich vor, als koennten sie vom Verkehr gar nicht genug kriegen. 
Wirklich keine Lage, wo man gern wohnte, der Krach auch in 
hoeheren Stockwerken noch deutlichst zu hoeren, und hinten, 
praktisch im Garten, fuhr auf Stelzen die S-Bahn vorbei. 

Britta passierte Laeden, in denen schon lange nichts mehr verkauft 
wurde, weil sich in solcher Umgebung Kundschaft nicht einfindet, 
nur ein paar Troedler und Kohlenhaendler hatten die Zeit ueberdauert. 
Weiter hinten, bei der Sternbruecke, auch so'ne haessliche, staubige 
Metallkonstruktion, tief ueber der Strasse haengend, dass man sich 
fragte, wie die grossen Laster darunterpassten, aber das Stadtbauamt 
hatte die Fahrrinne einfach tiefer gelegt (genial!), lebte frueher 
mal ein Bekannter. Laengst ausgezogen, hatte Laerm und Gestank nicht 
ertragen, selbst in Abwaegung der niedrigen Miete nicht - nur 
Laura, Kalle und Martin, die hielt es immer noch hier. 

Vor dem Haus stauten sich Raeder und vorschriftswidrig parkende 
Autos. Im Moment stand die Ampel hinten beim Bahnhof auf rot, kein 
Diesel droehnte, kein Reifen peitschte das Pflaster; und aus offenen 
Fenstern rinnender Beat vermischte sich mit dem Regen und tropfte 
Voruebergehenden ins Ohr. 

Die Wohnung war wesentlich besser geschnitten als die 
Lippmannstrasse, kein langer Schlauch von Flur, wo die Raeume 
wie stehende Fahrgaeste in einem Bus nach irgendwo dranhingen, 
sondern alles quadratisch, angenehm funktionell. 

Sie kannte die Zimmer von frueheren Besuchen; Martins mit Regalen 
und Moebeln randvoll, Ellens Kleider in mehreren Lagen achtlos 
darueber drapiert, in der Mitte des Raumes lag schief auf dem Boden 
die grosse Matraze und unter dem Fenster, von wuchernden Blumen 
verdeckt, stapelten sich viel-zerlesene Buecher; Lauras voll 
Vasen und Nippes, ihrem herben Charakter entgegengesetzt, und 
ein riesiger, von Kalle liebevoll restaurierter und von ihr selbst 
mit raetselhaften Ornamenten geschmueckter Sperrmuellschrank; 
Kalles wie man's erwartete, ueber und ueber beladen mit 
Elektronikschrott, so dass man nicht, jedenfalls nicht auf den 
ersten Blick, feststellen konnte, ob er ueberhaupt Moebel oder 
auch nur ein Bett besass, nur ein Werktisch war auszumachen, 
mit Schraubenziehern, Loetkolben, Messinstrumenten und ein paar 
zerfledderten Vorlesungsheften. 

Im Moment war die Wohnung nicht wiederzuerkennen. Matrazen und Moebel 
hochkant beiseite gestellt, Lauras Zimmer zur Tanzflaeche leer 
geraeumt (bis auf Martins Anlage), bei Kalle und Ellen und auch in der 
Kueche viel Platz zum sitzen und kloenen, nur Horst war mal wieder in 
Friesland. Wurde spaetabends zurueck erwartet, war jedoch 
fraglich, ob er bei der Fete mitmachen oder sich in sein Zimmer 
einschliessen und ueber das Remmidemmi aegern wuerde. 

Es war nicht die Fete der Feten, das sah sie gleich, zum einen die 
Gaeste, und dann erst die Organisation, zu sorglos und fluechtig war 
alles vorbereitet, von Maennern hauptsaechlich! Die Bierkisten einfach 
im Flur gestapelt, wo sich jeder bedienen konnte, und in der Kueche 
lagen paar Brote, zwei grosse Messer und Aufschnitt daneben. 

Deutlich zu wenig Frauen dabei, obwohl das konnte sich aendern, 
Frauen kamen meist spaeter am Abend. Okay, gegen 
Frauenmangel hatte sie nichts, unterhielt sich sowieso 
lieber mit Typen, die waren viel lustiger, Frauen zu ernst oder 
wenn-dann benahmen sich merkwuerdig schrill, kuenstliche Scherze 
und Lache und so, oder bloedes Gekicher, wenig Humor. 
 
Natuerlich war Ulla da, und wenn Ulla da war, liess sich nicht gut mit 
Otto albern, also schlenderte sie weiter und guckte in alle Raeume. In 
der Kueche fand sie nach einigem Stoebern einigermassen anstaendigen 
Wein; wenn sie nicht bald was zu trinken bekam, wuerde 
die Fete ein Reinfall. 

Sie zog weiter mit Weinglas und offenen Augen, quatschte mit 
diesem und jenem, und irgendwann zwischendurch, die Fete kam gerade 
in Schwung, fiel ihr der Junge auf, schauernasser Neuankoemmling mit 
dichter Matte und zweifelloser Miene, und spaeter, als sie noch 
immer herumstreifte und nichts rechtes anzufangen wusste, gesellte 
er sich zu ihr, ganz wie von selbst, obwohl sie ihn nicht kannte 
und nie vorher gesehen hatte, doch sowas ist manchmal ein Vorteil, 
gehoerte zu irgend'ner anderen Clique, war wohl auch juenger, 
achtzehn vielleicht, ganz huebsch, trotz Pickeln, mit teils 
noch kindlichen Zuegen. 

Sie unterhielten sich froehlich und diebisch, er ging einfuehlsam 
auf sie ein, wie nur wenige Maenner vermoegen, als haette 
sich etwas von der Weichheit und Fuelle seiner Haarpracht unter den 
Schaedel aufs Denken uebertragen, und seine Augen sprachen mit 
begierigem Glimmen; dazu war er schoen, ein Gluecksfall, verglichen 
mit den uebrigen Gaesten und Guenters Freunden zumal, und huebsch 
wie gesagt, gut gebaut, das spielte schon auch eine Rolle. 

So hielt man geradewegs aufeinander zu, wie hypnotisierte 
Billardbaelle, die sich unweigerlich treffen muessen. Zwei Glaeser 
Wein schnell in den Schlund geschuettet, den hintersten Winkel in 
Kalles rotduesterem Zimmer lokalisiert, und schon sass, lag sie mit 
dem Typ dort auf dem Sofa, Leib und Lippen aneinandergepresst, Dieter 
war ihr egal, sie brauchte das jetzt, haette's schon gestern abend 
gebraucht. 

-------

Dieter sass momentan am Steuer seines Opel und sagte: "Mit dem Auto 
ist es ganz schlimm geworden, ich ueberlege ihn abzuschaffen."

"Wieso, was iss los damit."

"Siehst du, du kriegst solche Sachen gar nich mehr mit, weil du 
meist in der Hafenstrasse bist ... Sobald es etwas kaelter wird, 
geht die Batterie in die Knie. Ich muss sie dann abends 
ausbauen und ins Haus schleppen und an den Ofen stellen, 
wenn ich den Wagen am naechsten Morgen benutzen will."

"Ach je, iss ja n echtes Sensibelchen, dein Akku, und zu Hause 
packst du ihn in eine warme Decke und gibst ihm ein paar 
Streicheleinheiten." 

Guenter war offenbar bester Laune. Dieter ging es nicht so gut, 
wenn sie zurueckkamen, war die Fete halb vorbei. "Du lach 
nicht", sagte er brummig, "das ist kein Witz, das iss ne 
beschissene Schlepperei, besonders wenn ich morgens noch 
stundenlang den renitenten Ofen in Gang bringen muss, sonst 
bleibt es bei mir den ganzen Tag kalt, also Kohlen hochschaffen, 
Briketts rein, und dann mit Gefuehl anzuenden, und die Luftzufuhr 
muss genau dosiert werden, wenn man zu weit aufdreht, ist das Zeug 
im Nu weggebrannt, und wenn man zu weit zumacht, hat man den 
ganzen Qualm im Zimmer, der Ofen vergibt einem nichts." 

"Das kenn'ich, bei uns sind die Oefen auch nicht besser, 
und den Qualm hast du standardmaessig, teilweise sind sie von 
den Leuten selbst ziemlich unprofessionell eingebaut ... so ist es 
eben, wenn kein Kalle da ist und keiner, der Ofensetzer gelernt hat, 
macht man sowas pi mal Daumen, und es kommt nichts vernuenftiges 
dabei raus. - Aber hoer mal, dein Wagen iss doch so alt, iss doch 
logisch, dass du mit dem Schwierigkeiten hast. Und dann die Farbe! 
Die haette mich schon lange genervt, ich haett ihn einfach 
umgespritzt, so hellblaue Opel fahren doch Spiesser, wenn 
sie neu sind, und wenn sie so alt sind wie deiner, sind es 
Halbstarkenautos. Wozu brauchst du ihn ueberhaupt? In der Stadt 
ist es mit Bussen viel bequemer." 

"Stimmt, ohne Auto haette ich dich nicht abholen muessen 
und waere schon laengst auf der Fete."

"Du hoer mal, wenn es dich nervt, mich abzuholen ..."

"Nein, nein, schon gut, kein Problem ... aber wie ist es dir 
ueberhaupt ergangen, erzaehl mal, wie bist du in Itzehoe 
gelandet", wechselte er das Thema und liess sich von Guenters 
Stimme und dem Geraeusch des Heizungsventilators in eine Art Trance 
versetzen. Der Sonntagabendausflugsverkehr rollte zaehfluessig dahin, 
fremde Scheinwerfer erhellten hektisch das Wageninnere, kreisten 
hierhin und dorthin und weiter. 

"...das Ende vom Lied war, dass ich die Nacht auf ner kalten Wiese 
verbringen musste", er war bei der Demo gewissermassen verloren 
gegangen. "Ich bin zwar erst noch weitergelaufen, solange es hell 
war, und habe am Schluss total die Orientierung verloren, es war 
die scheusslichste Nacht meines Lebens, kann ich dir sagen, obwohl 
ich einiges gewohnt bin, es gibt da weit und breit keine menschliche 
Siedlung, nicht mal Bauernhoefe." 

Er hatte in weiter Ferne und unter aeusserster Anstrengung seiner 
Augen ein Haus oder den Schatten eines Hauses ausgemacht, oder was man 
den Umrissen nach dafuer halten konnte, doch als er naeher herankam, 
erwies es sich als verwitterter, windschiefer Unterstand auf einer 
Wiede. Da die Nacht hereinbrach und er allmaehlich nichts mehr sehen 
und jederzeit ueber einen Verhau oder ein Wasserloch stolpern konnte, 
beschloss er, da zu bleiben, auch wenn es fast so kalt wie draussen 
war und durch alle Ritzen zog, und es gab auch nichts, wo man sich 
hinlegen konnte, ausser getrocknete Kuhfladen, aber zumindest 
vor dem groebsten Sturm schuetzte der Unterstand. 

Ergeben hockte er sich ins hinterste Eck, wo er sich anlehnte und 
auf eine lange einsame Nacht einrichtete, vor dem Morgengrauen 
wuerde er nicht weiterkommen. Und wirklich war die ganze Zeit 
nichts zu hoeren ausser dem Sturm und dem pfeifenden Ruf eines Uhu. 
Er legte sich schraeg links und dann auf die rechte Seite und 
irgendwann musste er eingeschlafen sein; denn auf einmal befand er 
sich mitten in einem verrueckten Traum, von dem er Dieter jedoch 
sicherheitshalber nichts erzaehlte. 

"Die Nacht war arschkalt, und ich konnte nicht wieder einschlafen. 
Sobald es daemmerte, bin ich hungrig und todmuede weitermarschiert 
und dann relativ schnell auf eine Strasse gestossen, du kannst dir 
meine Erleichterung nicht vorstellen. Und nachdem ich ne Weile so 
dahingegangen bin, mit halb hochgestrecktem Daumen, hat mich endlich 
jemand mitgenommen." 

Die Strasse war total einsam gewesen, kein Haus in der Naehe, nur 
wenige Autos, und er wusste ueberhaupt nicht, wo er sich befand 
und welche Richtung er einschlagen sollte. An einer Stelle meinte er 
durch Dunst und Hochnebel etwas Helles am Himmel wahrzunehmen, 
musste Osten sein - oder auch nicht, vielleicht waren da nur die 
Wolken duenner, und selbst wenn da Osten war, was nuetzte 
ihm das, die naechste Ortschaft konnte ebensogut nach Westen liegen. 

Zwei, drei Autos fuhren vorbei, ohne auf sein Winken zu reagieren. Ab 
einem bestimmten Alter und Mass an Gesetztheit hatten die Leute Panik 
vor Anhaltern, er konnte sich vorstellen, dass sie sein 
schmutziges Zeug nicht auf ihren Schonbezuegen und die schlammigen 
Stiefel nicht auf ihren Fussmatten haben wollten. Auch n Junge in 
nem alten R4 liess ihn stehen, na-gut, es war ne verlassene 
Gegend, da hatte wohl jeder n bisschen Angst vor 
daherlaufenden Wald- und Wiesenschraten. 

Er musste es weiter versuchen, irgendwer wuerde schon anhalten; oder 
wenn-nicht, musste er weiter marschieren, bis ihm die Fuesse weh taten 
auf dem harten Asphalt, der Fahrweg musste ja irgendwo hinfuehren. 

Und wieder von hinten Motorengeraeusch, schrill hechelnd, eine 
ganz alte Muehle, der die Feuchtigkeit zusetzte, und ohne sich 
umzudrehen, hielt er den Arm raus. Dann war sie vorbei und fast im 
Nebel verschwunden, als ploetzlich Bremslichter leuchteten, seltsam 
kraftvolles Licht in dieser kontrastarmen Welt. 

Guenter beschleunigte beflissen seine Schritte, er rannte. Als er 
herankam, erkannte er durch die beschlagene Scheibe, seis an Schnitt 
und Farbe der Haare oder der Form des Kragens, dass es sich um eine 
Frau handelte, und als sie sich umdrehte, dass sie fuenf oder zehn 
Jahre aelter war als er - "schnell, steigen Sie schnell ein", rief 
sie sonderbar heftig und er wunderte sich, wie man es sonntagmorgens 
in der Wilster Marsch so eilig haben konnte - und als er einstieg, 
dass ihre Haut trocken war und sonnenbankbraun, seis vom Rauchen oder 
vom Sonnenbankbraeunen, denn wirklich stank der ganze Wagen nach 
Zigaretten, und es dauerte nicht lange, da bot sie ihm eine an und 
schweigend rauchten sie ... 

Wohin er wolle, fragte sie ihn. 

Nach Hause, nach Hamburg, antwortete er kraechzend, 
er musste erst seine Stimme wiederfinden. 

Leider fahre sie in die entgegengesetzte Richtung, 
ob er nicht auf ein anderes Auto warten wolle? 

Nein, nein, er habe sich verlaufen, erklaerte er hastig, sei froh, 
dass ihn ueberhaupt jemand mitnehme, in welche Richtung auch immer. 

Sie fahre nur bis Moorkamp, das naechste Dorf, 10 km entfernt, 
wo sie Verwandte besuche. Ganz schlechte Verkehrsanbindung, "die Busse 
verkehren nur zweimal am Tag, frueh morgens und abends, du 
kannst von Glueck sagen, wenn die Telefonzelle funktioniert!" 

"Alles bequemer als in der Kaelte spazierengehen", gab er zurueck, 
"vielleicht nimmt mich aus dem Dorf jemand mit." Die Waerme im Innern 
des Wagens war wie eine wunderbare fuenfte Kraft, die sich langsam 
seines Koerpers bemaechtigte. 

"Ja vielleicht", stimmte sie zu, und dann verfielen beide wieder in 
Schweigen, bis sie an einer Einfahrt vorbeikamen, da hielt sie mit 
quietschenden Bremsen, dass es hinten schepperte, es hoerte sich sehr 
nach defektem Stossdaempfer an. Sie fuhr aber rueckwaerts hinein und 
drehte, und sagte unvermittelt: "Ich besuche meine Mutter ein 
andermal. Ich fahr jetzt mit dir nach Itzehoe. Von da geht jede 
Stunde ein Zug nach Hamburg ..., oder ich kann dich auch an der A23 
absetzen." 

"Iss doch nich noetig", wollte er sagen und raetselte, womit er 
die Gefaelligkeit verdient hatte, liess sich aber nichts anmerken, 
sondern bemerkte bloss: "Ja, Autobahn waer gut. Da find'ich bestimmt 
ne Mitfahrgelegenheit." 

Wieder verfielen beide in Schweigen, und da ihm nichts besseres 
einfiel, bewunderte er ihre Knie und den Ansatz des rechten Schenkels 
unter dem Mantel, das meinte er ihrer Zuvorkommenheit schuldig zu 
sein. 

"Was machst du denn so", begann sie ihn auszufragen, und nachdem er 
das Noetigste abgehaspelt hatte, fing sie von sich an. Doch obwohl 
man sich alles moegliche haette erzaehlen koennen, wollte kein 
rechtes Gespraech in Gang kommen, eine seltsame Scheu 
hielt sie ab, zuviel von sich preiszugeben. 

"Die Abfahrt liegt auf der anderen Seite", sagte sie nach 
einiger Zeit, als sie die aeusseren Stadtbezirke erreichten, die 
sich sonntaeglich verschlafen in die gruenbraune Windschaft duckten. 

Schliesslich waren sie da. Sie brachte die alte Kiste 
in einer engen Kurve zum Stehen, wo es zur Abfahrt hinunterging. 

Er wollte sich bedanken und aussteigen, doch da hatte sie 
ploetzlich gesagt:
"Du, wenn Du Hunger hast ... Du koenntest bei mir n bisschen was 
essen warmen Tee trinken. Wahrscheinlich hast Du kein Geld dabei." 

-------

Britta knutschte derweil wie wild mit dem Typen, liess sich 
besinnungslos ueberall anfassen und dachte sich auch nichts weiter, 
als er sich ploetzlich an ihrer Hose zu schaffen machte.  
Zuerst wollte sie nicht, waren ja Leute im Zimmer, wenn auch nicht 
viele, die trotz Schummerlicht einiges mitbekamen. Er spuerte die 
Abwehr und knetete ihren Hintern mit der einen Hand und zog 
ihren Unterleib zu sich heran und fuhr mit der andern so 
leidenschaftlich ueber ihre Brustwarzen, dass sie jeden Widerstand 
aufgab und sich willenlos Hose und Slip abstreifen liess. 

Er verfuegte ueber beachtliche Erfahrung, ruckzuck war sein Ding in 
ihr drin, und trotz der stoerenden Beinkleider geriet sie voellig in 
den Bann dessen, was er mit ihr anstellte, und egal, was die anderen 
mitbekamen, sie war im siebenten Himmel, und an Dieter dachte sie 
jetzt bestimmt nicht. 

Dann war's schon wieder vorbei, der Juengling war fertig, doch das 
reichte ihr im Moment, war mehr als sie gestern bekommen hatte. Dies 
ganze Getue und Haendchenhalten fuehrte doch zu nichts, zu gar 
nichts, ausser zu Ausweichmanoevern. Bis Dieter zu Potte kam, 
waren die besten Gelegenheiten schon wieder passee, und wenn man ihn 
brauchte, war er nicht da, das sah man ja jetzt. 

Der Typ stand auf, machte sich die Hose zu und grinste sie von oben 
an. Seiner bisher bewiesenen Gewandtheit zum Trotz, schien ihm 
momentan nichts Passendes einzufallen, wozu auch, sein Trieb 
hatte jedes Ziel erreicht, das er bei Britta erreichen konnte, und 
da beide es nicht gewohnt waren, von sich aus aktiv zu werden und 
nach Adressen oder Telefonnummern zu fragen, und auch kein grosses 
Beduerfnis danach verspuerten, entfernten sie sich eilig voneinander, 
ohne zurueckzublicken, so wie die Billardbaelle nach dem 
Zusammenprall, quasi erinnerungslos, in verschiedene Richtungen 
auseinanderlaufen. 

-------

Ali war auf der Suche nach Kalle, als er bei dessen Zimmertuer 
ploetzlich auf Ellen prallte; sekundenlang standen sie sich gegenueber 
und ihre Gesichter beruehrten sich fast. 

"Hallo." 

"Ach Hallo." 

Sie waren sich mehrmals in der Klopstockterasse begegnet, und jetzt 
erkannte er etwas in ihren Augen, eine Art Hunger oder Verlangen, und 
wusste sofort, dass es einen Versuch und das Risiko wert war. 

"Schon erstaunlich", sagte er, "wir haben uns so oft gesehen, aber 
noch keine 3 Worte gewechselt, du kommst ja meist nur mit Martin zu 
uns", und in dem geringfuegigen Vorwurf lag ein feingesponnenes 
Netz, worin sich Ellen verfangen konnte oder auch nicht.

"Ach, mit Martin bin ich gar nicht mehr so ... Zeitweise waren wir 
staendig zusammen, aber auf die Dauer tut mir so eine enge 
Beziehung nicht gut. - Ich wollte mich uebrigens schon immer 
mit dir unterhalten", wisperte sie, wobei sie sich noch naeher an 
ihn heranschob, "du machst so wahnsinnig interessante Sachen, 
ich meine tolle Reisen und so." 

Dass sie mit ihm in einem Zimmer hauste, schien 
sie Luegen zu strafen, doch was wusste man schon von solchen 
Zweierbeziehungen, sagte sich Ali, er hatte Paare erlebt, die 
jahrelang zusammenlebten, ohne dass sich irgendetwas zwischen 
ihnen abspielte.

"Ich auch, ich faende das wirklich schoen", erwiderte er sanft. "Aber 
hier ist es zu laut, um vernuenftig zu reden." Die Musik war zum 
Crescendo hochgedreht, so dass man fast bruellen musste, um sich zu 
verstehen, in der Kueche hatten sie deshalb laengst die Tuer 
zugemacht. Die uebrigen schien der Laerm nicht zu stoeren, weil sie 
die laute Musik mochten oder ohnehin nichts zu sagen gewusst 
haetten, oder sie fanden sich phlegmatisch mit dem Getoese ab, 
rauchten nervoes, bis die Augen traenten oder soffen ein Bier nach 
dem anderen, und beaeugten Ellen und Ali.

"Wie waers, wenn wir nachher noch zu mir gehen", setzte er nach. "Ich 
habe massig Photos mitgebracht, die ich dir gern zeigen wuerde. Was 
haeltst du davon?" 

"Du, das wuerde mich wahnsinnig interessieren", 
sagte sie mit belegter Stimme. "Ich war noch nie in Portugal. 
Wahrscheinlich hast du dort jede Menge wichtige politische 
Erfahrungen gemacht." 

"Okay", sagte er, "wie spaet ist es jetzt? 11 Uhr. Ich will noch 
das Bier austrinken. Wie waers, wenn wir uns um halb 12 auf den Weg 
machen." 

Sie war einverstanden. Sie haette sich auch sofort auf den Weg 
gemacht, um diesen auszuspinnenden Faden nicht zu verlieren, oder 
morgens um 5. Sie allein wusste, wozu sie bereit war, waehrend Ali 
mehr so ins Blaue schoss. 

Martin wuerde sich aergern, wenn er was mitkriegte, doch das war 
Ali egal. Dies ewige bloede Geschwafel mit Richard! Jetzt in der 
Kueche waren sie schon wieder zugange, mit einem Japaner, den er 
nicht kannte. Letztlich war es aber ganz gleich, ob und mit wem Ellen 
befreundet war. Sich ueber die Eifersuchtskrisen anderer Leute 
Gedanken zu machen, lag jenseits seiner Empfindungsbereitschaft. 
Beim Sex auf die Gefuehle der Konkurrenz Ruecksicht zu nehmen, so 
eine Anwandlung haette er albern gefunden. 

Er hatte tatsaechlich einiges aus Portugal mitgebracht, 
Erinnerungen an arme verschlafene Hafenstaedte mit wenig Verkehr 
und ueberall Spuren des Kolonialismus und laengst verflogener 
Ausbeuterherrlichkeit, an Haufen schmutziger Kinder
in verkommenen Gassen, Maerkte und Plaetze voll 
alter schwarzgewandeter Weiber, deutsche Jugendliche, die eilig 
die breiten Avenidas ueberquerten, atlantische Winde, trocken, 
stetig und warm, das naechtliche Gewusel und die Dunkelheit auf 
dem Zeltplatz, nur bei der Einfahrt warfen zwei schlappe, 
schaukelnde Birnen seltsames Licht, dort stand man in Gruppen 
herum, junge Maenner mit Bierflaschen, wenig Frauen dabei, 
die uebrigens hatten die Auswahl, fanden flink fluechtige Gefaehrten. 

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Eine Zeitlang hatte Britta benommen in der Ecke gesessen. "Das 
war nicht schlecht", dachte sie immer wieder, "war genau, was 
Dieter mir gestern vorenthalten hat. Das haette er auch kriegen 
koennen." 

Der Juengling war anscheinend schon zur naechsten Fete weitergezogen. 
Was gut war; denn auf dem Weg zum Klo, wo sie die 
Kleider ordnen wollte, sah sie Dieter mit Guenter zur Tuer 
hereinkommen. Es war zwar nicht die grosse Katastrophe, 
wenn er Wind von der Sache bekam, und vielleicht klaerte 
ihn sowieso jemand auf, ein paar hatten sicher mitgekriegt, 
was sich auf Kalles Sofa abspielte (wenn auch ein Tisch 
davorstand) ... aber man brauchte nicht unnoetig die Pferde 
scheu machen. - 

Dieter war wie ausgewechselt, aufgekratzt und freudig erregt, nichts 
von jener schwarzen Laune, die er sonst manchmal auf Feten 
verbreitete. Vielleicht hatte das Stadtleben doch seine Vorteile, 
dachte er, man kannte massenhaft Leute und konnte fast jeden Tag 
einen draufmachen. Er lief vom einen zum andern, begruesste 
jedermann ueberschwenglich und hoffte, dass Britta ihm endlich ueber 
den Weg lief. 

Er fand sie Kraecker knabbernd vor dem Fernseher. Sie blickte 
treuherzig hoch, als er sie an der Schulter beruehrte, und schob 
sich eine Salzstange in den Mund.  

"Willst du tanzen?" fragte er froehlich.

"Lass mich noch paar Minuten hier sitzen, der Film ist 
gleich zu Ende, ich komme gleich nach", sagte sie. 

Das war immerhin keine Absage, dachte er und trollte sich zufrieden 
zur Tanzflaeche, und statt gelangweilt herumzustehen, begann er 
schon mal zu tanzen, huepfte wie wild und stampfte mit den Fuessen 
auf, das loeste die Spannung, begann zu schwitzen und warf sein 
Flanellhemd beiseite, derweil sich Britta noch kurz in die Kueche 
stahl. 

Der Wein war fast alle, wie konnten die glauben, mit drei Flaschen 
auszukommen!, und nach Bier stand ihr ueberhaupt nicht der Sinn, Bier 
schmeckte doch nicht, Bier war was fuer Guenter und Kalle und ihre 
Konsorten. - Ganz hinten, bei der Spuele, blinkte eine Flasche 
Wodka, mit silberhellem Etikett, Sinnbild der russischen Kaelte. 
Zoegernd griff sie danach, nahm noch zwei Saftflaschen und machte 
sich einen Cocktail. Schmeckte nicht schlecht, vertrieb 
vor allem die seltsame Unruhe, die der kurze Geschlechtsakt bei ihr 
hintergelassen hatte. Sie schlenderte einmal durch die ganze Wohnung 
und als sie in die Kueche zurueckkam, war das Glas leer, und sie 
mixte sich noch eins. Gut, dass Richard und Martin so abgelenkt 
waren, sonst haette sie sich bestimmt bloede Sprueche anhoeren 
muessen. 

"Ich werde den Text mal holen", sagte Martin eben, und tauchte mit 
einem gelben Notizbuch sofort wieder auf. "Ich denke, man kann 
die Bedeutung des Geldes fuer's Bewusstsein gar nicht hoch genug 
einschaetzen. Sohn-Rethel geht der Frage nach, wie das Geld 
unsere Vernunft beeinflusst - oder auch beeintraechtigt."

"Sohn-Rethel nicht viel Wert legen auf Geld", sagte der offenbar 
ebenso belesene Japaner. "Geld bei ihm wenig, aeh ... bedeutet; den 
Tauschvorgang analysieren, welche schon in primitivsten Gesellschaft 
gibt, darinnen schon alle Momente des Denkens enthalten, welche 
bereits Kant in der Kritik der reinen Vernunft zaehlen, 
Quantitaet, Qualitaet, Relation, Modalitaet." Wenn er Kant liest, 
warum ist sein Deutsch dann nicht besser, dachte Britta ungezogen. 
Sie starrte ihn neugierig an. Sein gelbes Gesicht war mit Aknenarben 
uebersaet und auf der Stirn wuchsen Haare bis zu den Augenbrauen. 
Er aber reagierte ueberhaupt nicht auf sie, und auch sein 
schlechtes Deutsch schien ihn nicht weiter zu stoeren oder zu 
behindern, sein Selbstbewusstsein konnte sich ganz gut in Szene 
setzen. 

"Saemtliche Knackpunkte der Erkennnistheorie und selbst ihre 
Antinomien spiegeln sich im Tausch", ergaenzte Martin (Noboru und 
er hatten im Sommer dieselbe Vorlesung gehoert), "zum Beispiel, 
die Beziehung zwischen Erscheinung und Ding-an-sich entspricht dem 
Verhaeltnis von Gebrauchswert und Tauschwert. Mehr noch, allein die 
Moeglichkeit der Erfahrung von Objekten und noch vorher, dass wir 
in unserem Denken ueberhaupt Objekte bilden, und wie wir diese 
Verstandesbegriffe auf die Erscheinungen anwenden, alldas lernen 
wir beim Tauschen, indem wir die Dinge oder ihre Erscheinungsformen 
als Ware betrachten. Und die Waren und das Geld machen nicht nur den 
Haendler reicher, sondern vereinfachen auch unser Leben." 

"Aber um welchen Preis", rief Guenter, der zufaellig hereinkam und 
den letzten Satz gehoert hatte, und begann den drei Philosophen 
seine schnoerkellose Weltsicht auseinanderzusetzen, nicht ein 
einziges Mal musste er dabei Kant oder Sohn-Rethel bemuehen. 

Richard wurde unruhig und zerriss ein Stueck Schockoladenpapier in 
kleine Fetzen, die er anschliessend zu runden Baellchen rollte. 
Noboru erhob sich von seinem Stuhl, stellte das linke Bein darauf 
und nickte wissend und hob zu einer laengeren Rede an, wobei er 
den Kopf senkte, die Augen zusammenpresste und seine linke Hand 
vorstreckte, so dass Daumen und Zeigefinger sich beruehrten und 
einen Kreis bildeten, der im Takt seiner Rede schwankte. 
Hinter dem Fenster zog traege die S-Bahn vorbei. 

Britta war jetzt ziemlich angetuetert. Sie mochte dem Wortgefecht 
nicht folgen und sah sich in der Kueche um. Die Kacheln waren 
aehnlich wie in der Lippmannstrasse, weiss mit blauen Einsprengseln. 
Fliesen waren frueher eindeutig schoener als heute! Rechts ging 
die Tuer zum Bad ab. Daneben die Spuele, ein niedrighaengendes 
Waschbecken, an dem sich mehrere Hausfrauengenerationen den Ruecken 
kaputtgemacht hatten, und dann der alte Kuechenofen, der zum Heizen 
verwendet wurde (wenn der mal richtig blank geputzt wuerde!). Zum 
Kochen gab es den Elektroherd, kein ganz neues Modell, der auf 
Stelzen daherkam. Links eine Front aeusserst geraeumiger 
Kuechenschraenke, so was koennten wir auch brauchen, dachte sie 
und befingerte eine der obenauf liegenden buntknisternden 
Chipstueten. 

"Ich verstehe Kants Ding-an-sich etwas anders", meldete sich Richard 
zu Wort, nachdem Guenter mit Schinken und einem Baguette verschwunden 
war. Er hielt sich zugute, die Kritik der reinen Vernunft vor Zeiten 
von der ersten bis zur letzten Seite gelesen zu haben. "Es ist fuer 
mich das, was von einem Gegenstand ueber bleibt, wenn man seine 
Erscheinungen identifiziert, analysiert und in den Griff gekriegt 
hat. Wobei dieser Vorgang der Analyse ein unendlicher Prozess ist, 
so dass man dem Ding-an-sich zwar immer naeherkommt, mit immer 
praeziseren Begriffen oder verfeinerten Versuchsanordnungen immer 
tiefere Schichten des Objektes enthuellt, es aber niemals wirklich 
erreicht. Es wird auch in Zukunft Grenzen unserer Erkenntnis geben, 
und wir werden sie auch in Zukunft ueberschreiten, in dem Masse, 
indem sich die technischen Bedingungen verbessern, also entsprechende 
Messgeraete undsoweiter, das alles ist Teil des historischen 
Prozesses ... Doch selbst wenn wir immer weitergehen, bis zum Ende 
der Geschichte, wird ein Kern uebrigbleiben, ein unzugaenglicher Rest. 
Wobei dieser Kern fuer verschiedene Forschungsgegenstaende durchaus 
verschieden sein kann, fuer mich ist das Ding-an-sich keine 
Universalie, sondern eben das spezielle Ding--an--sich", wobei er 
die letzten drei Silben sonderbar betonte, und Britta dachte, dass 
er dabei ein ziemlich dummes Gesicht machte. 

Sie mochte sich das Geschwaetz nicht laenger anhoeren; was die so von 
sich gaben!; klang alles irgendwie kuenstlich und gestelzt. - Und 
war es auch, normalerweise unterhielten sie sich viel 
lockerer, doch wenn eine wie Britta in ihr Wahrnehmungsfeld trat, 
konnten sie nicht unverkrampft reden, schon gar nicht ueber Waren- 
und Denkformen. Die Anwesenheit von Frauen aendert das maennliche 
Verhalten, manch einer, wie Otto und Ali, wurde witzig und 
unterhaltsam, wenn sie in seiner Naehe auftauchten, Richard und 
Martin verfielen in eine geschraubte Diktion, die sie vielleicht 
fuer geistreich hielten, von der aber keine Frau sich ueberzeugen 
liess. 

"Ich bin mir nicht sicher, wie weit Sohn-Rethels Analogien wirklich 
tragen", wagte sich Martin jetzt vor. "Denn es sind nicht viel mehr 
als Analogien und Metaphern, mit denen er arbeitet, darueber muss man 
sich klar sein, die irgendwo eine Grenze haben, beschraenkt sind, 
anders als fuer Sohn-Rethel ist fuer mich der Tausch KEINE Synthesis, 
jedenfalls nicht im selben Ausmass wie ein Denkvorgang, Tausch hat 
viel mit Gleichmacherei zu tun, die Waren und also die Dinge werden zu 
einer Form des Nichts degradiert und viele Abstraktionen der Vernunft 
arbeiten tendenziell in dieselbe Richtung, einerseits. Aber 
andererseits ...", hier kam er ins Stolpern, nuschelte, so 
dass man ihn kaum verstehen konnte, dann fing er sich wieder, "also, 
ich kann das im Moment nicht so klar ausdruecken ... jedenfalls hat 
die Vernunft in meinen Augen noch andere, zusaetzliche Momente, etwa 
das der Transzendenz, und der Utopie, ohne die wir hier gar nicht 
diskutieren wuerden - oder bloss ueber die Vermehrung unseres 
Geldguthabens." 

"Man sollte den Tausch nicht ganz negativ bewerten", sagte Richard, 
"durch den Tauschakt wird dem gewoehnlichen Nichts, das heisst dem 
Gar-nichts, etwas hinzugefuegt, es bekommt andere, das heisst bekommt 
ueberhaupt eine Qualitaet, das Nichts ist gleichsam der Topf, in dem 
die Moeglichkeit der Abstraktionen des Verstandes lagert." 

Britta hatte ihr Glas leer und stellte es mit lautem Klirren in die 
Spuele. Sie grinste entschuldigend und machte sich aus dem Staub. Sie 
war fuer Dieter geruestet. Breitbeinig postierte sie sich vor die 
Tanzflaeche und beobachtete ihn bei seinen Verrenkungen. Er schwitzte, 
und der Schweiss bildete feuchte Streifen auf seinem Unterhemd. War 
eigentlich recht huebsch, der Junge, mit den langen dunklen Locken, 
und gute Figur, kam durchaus in Frage. Wenn er sich nur nicht so 
ungelenk auffuehren wuerde, mit seinem Biofimmel und der ewigen 
Muffeligkeit - er war einfach nicht gluecklich, das verstand sie 
ja, aber warum mussten Andere darunter leiden? 

Ihr gegenueber benahm er sich besonders seltsam, wie ein rohes Ei 
behandelte er sie. Immer wenn sie verschiedener Meinung waren, steckte 
er sofort zurueck und traute sich nie, sie zu kritisieren. Das brachte 
in jedes Gespraech eine peinliche Komponente, mit der sie ueberhaupt 
nicht umgehen konnte, keine Frau konnte mit sowas umgehen, weil's 
einfach unangenehm war, jede wuerde sich postwendend zurueckziehen, 
weil's mit unterhaltsamen Maennern einfach angenehmer war. 

Egal. Jetzt, wo der Wodka richtig zu wirken begann, verschwanden 
solche Analysen im Nebel des Alkohols, der ihren Geist truebte und 
auf die reine (und ebenso mangelhafte) Wahrnehmung konzentrierte. 

Er hatte sich tanzend an sie herangeschoben und reflektierte ihr 
betrunkenes Blinzeln mit hingerissener Freude. Sie war die einzig 
wirklich begehrenswerte Frau in seinem Bekanntenkreis, fand 
er, die einzige, die fuer ihn in Frage kam. Er wusste, dass er sie 
lieben konnte, er wusste das schon lange, und haette sie schon laengst 
angebaggert, wenn nicht dauernd irgendwelche One-Night-Stands im Weg 
gestanden haetten, und wenn sie ihn nicht immer wieder geschickt 
abgewimmelt haette, mit lautem, seine scheuen Avancen als Scherz 
abtuendem Gelaechter oder abrupten Themenwechseln. 

Egal. Jetzt war alles anders. Jetzt konnte er sie bedenkenlos am 
Arm auf die Tanzflaeche ziehen, und sie protestierte nicht, und sie 
im Kreis herum wirbeln, und sie protestierte nur schwach, "etwas 
langsamer bitte, mir ist schwindelig, du musst mich festhalten", 
sagte sie und haengte sich in ihn hinein, dass er zwangslaeufig 
langsamer wurde, zwei statt zweihundertfuenfzig Umdrehungen pro 
Minute, was er sich nicht ungern gefallen liess, und so am Rande 
nahmen beide den Geruch des Anderen wahr, wie sie ihn nie vorher 
wahrgenommen hatten (und er ihre Fahne). 

Er spuerte wie weich und biegsam sie war, jung eben, jeder 
Widerstand, jede Mauer, die sie vom Alltag her kannten, schien 
niedergerissen, zertruemmert. 

In seiner Unerfahrenheit fragte er sich, wie weit er gehen 
durfte; wenn sie sich so an ihn lehnte, das liess doch Bereitschaft 
erkennen ... er wollte sich diesmal nicht so zurueckhalten. 

Und waehrend er darueber nachdachte, wie er vorgehen sollte, ohne 
jedoch zu einem Beschluss zu kommen, wiederholte sie: "mir ist 
schwindlig" und machte sich von ihm los, und er fuerchtete voreilig, 
es sei schon wieder alles vorbei, doch sie nahm seine Hand und zog ihn 
von der Tanzflaeche. "Ich brauche jetzt jemanden, der mich festhaelt", 
seufzte sie, und er erklaerte trocken (aber ihre Promille 
liessen sich davon nicht irritieren), Kaffee oder etwas zu essen 
waeren genau das richtige jetzt; doch in der Kueche war es zu hell und 
man sass dort nicht gut, die harten Holzbaenke waren mehr fuer die 
Intellektuellen wie Martin und Richard und den Japaner mit den 
steinharten Zuegen, dessen Name Dieter entfallen war, sie 
diskutierten heftig wer-weiss-was, wahrscheinlich ein dringendes 
Menschheitsproblem, um das er sich jetzt bestimmt nicht kuemmern 
musste, sondern machte sich mit ihr in Kalles Zimmer davon, dort 
war es schoen schummrig und der Tisch versperrte noch immer 
die Sicht auf das Sofa. 

Sie gaben nichts auf die paar Langweiler, die in dem Zimmer 
herumsassen, zum Teil schon ziemlich lange herumsassen, Britta 
wies auf das Sandwich, das Dieter fuersorglich mitgeschleppt hatte, 
und fluesterte: "Ich habe eigentlich keinen Hunger." Dann kicherte sie 
zusammenhanglos und er fasste das zurecht als Aufforderung auf, 
und sie wusste, sie brauchte es jetzt noch mal; was der Typ 
vorhin geleistet hatte, war nicht genug gewesen. 

Sie zogen einander hinab und rutschten in ihrer Wirrniss gleich 
ganz vom Sofa, auf den Boden unter dem Tisch, und dort ausser 
Sicht der anderen Gaeste kuessten sie sich, dass Dieter sein 
Glueck nicht fassen konnte, und nur zoegernd, ja furchtsam, denn 
er fuerchtete das Erwachen aus diesem grandiosen erotischen Traum, 
und es war ihm nicht ganz behaglich, wegen der Leute im Zimmer, 
begann er, sie ueberall anzufassen und zu streicheln, einer Abfuhr 
dauernd gewaertig, er wusste ja nicht, dass er alldies zumindest 
zum Teil einer veraenderten Seinsform des Wodka verdankte (oder 
auch nicht), und meinte sie zu kennen, als mitunter unberechenbar, 
waehrend sie doch laengst ungeduldig darauf wartete, ueberall 
angefasst und gestreichelt zu werden. Und aus Verzweiflung ueber 
soviel Unverstand kuesste sie ihn wild. 

Er griff in ihre Haare, dies vollglaenzende Schwarzgold, das ihn 
jedesmal traeumen gemacht hatte, all die vergeblichen Monate lang, 
drueckte den Kopf nach hinten und sagte: "Ganz ruhig", direkt ueber 
ihrem Gesicht, und sie wurde tatsaechlich ruhiger und der Nebel 
lichtete sich und dahinter erschien ihr die Leidenschaft wie 
eine Fee im wallenden Gewand (nicht mehr wie Tarzan), und sie 
schmiegte sich an ihn. Doch als er mit seinen Aktivitaeten fortfuhr, 
und Hals und Gesicht mit Kuessen bedeckte, reagierte sie wieder, 
sanfter jetzt, und sie spielten mit ihren Zungen und das, dachte er, 
war das Beste, was er bisher im Leben erlebt hatte, besser als die 
erste Cola, sein erstes Fahrrad, viel besser als der 
Schatz-im-Silbersee, oder wasimmer sonst zur Debatte stand, besser 
noch als die Idee der Freiheit (obwohl man das nicht vergleichen 
konnte). 

Auch sie ging ihm jetzt an die Waesche, ihre Finger glitten ihm 
ueber die Brust, dann tiefer, um den Guertel zu oeffnen, und 
neugierig griff sie hinein. Da vergass auch er alle Hemmungen, 
besoffen, schwindlig vor Lust, und dachte, wozu gross herumsuchen, 
die ganze Wohnung ist voll, es wird keinen besseren Platz geben, 
warum tun wir's nicht gleich, hier hinter dem Tisch kann uns 
keiner sehen, ist doch egal, ob da vorn welche rumsitzen. 

Und sie konzentrierten sich auf nichts als ihre wunderbaren 
Koerper, und als er in sie eindrang, im ersten Moment, ueberkam ihn 
eine unglaubliche Leidenschaft, er meinte, er wusste, er wuerde diese 
Frau, dies Fleisch immer lieben, das bisschen Ekel, weil schon ein 
Anderer seinen Samen in sie vergossen hatte, selbst wenn er Kenntnis 
davon gehabt haette, es waere dagegen verblasst. 

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Engumschlungen blieben sie bis zum Ende der Fete, 
wie ein richtiges Liebespaar, Britta die ganze Zeit an ihm 
geschmiegt, sogar, als sie langsam nuechtern wurde und es ihnen 
irgendwie gelang, in dieser Haltung auf den Ruecksitz seines 
nunmehr von Guenter gesteuerten Wagens zu klettern, und waren 
viel zu abgelenkt, um auf Ellen und Ali zu achten, die die 
Stufen zum Holstenbahnhof hinaufhasteten. 

Zuhause krochen sie zum Schlafen unter dieselbe Decke, sie haette 
sich nichts anderes vorstellen koennen, und schlummerte friedlich 
in seinen Armen, und das war exakt, was er sich seit Monaten 
wuenschte, seit er sie das erste Mal sah. 

Und morgens wollte sie unbedingt allein mit ihm fruehstuecken. "Lass 
uns im Bett bleiben und kuscheln und warten, bis die Anderen weg 
sind", lockte sie leise - die Andern, die sich nicht trauten, ihn 
wie gewoehnlich zu wecken, jeder konnte sich denken, was vorging. 
Und sie hatten recht, es ging einiges vor, er tat all-das, was er 
schon immer mit ihr hatte tun wollen. 

Endlich war draussen nichts mehr zu hoeren. Britta sprang auf, nackt 
stand sie vor ihm. "Ich bin heute krank", verkuendete sie und rief 
bei ihrer Firma an. Dann fruehstueckten sie, fast Mittag, vor einer 
erstaunlich steilen Sonnenwand, und immer wieder nahm sie seine Hand 
und streichelte sie. 

Er spuerte etwas Zwanghaftes darin, oder meinte es zu spueren, und 
ploetzlich sank seine Stimmung, und er fragte sich, wie lange ihre 
Gefuehle wohl anhalten wuerden. 

Denn er kannte sie ja, kannte ihre Labilitaet, wusste, wie sie mit 
Typen umging, und konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, 
warum ausgerechnet er die grosse Ausnahme sein sollte, da konnte 
sie ihm noch so oft unter der Bettdecke zufluestern, wie schoen 
es gewesen sei und dass sie ihn liebe. 

Er mochte kein Suessholz raspeln, ihre Schoenheit und 
Bettleistungen loben, nichts von dem, was, wie er meinte, seine 
Vorgaenger wahrscheinlich getan hatten. "Ja, es 
war toll", gab er stattdessen zoegernd und cool von sich, und 
niemand, auch er nicht, wuerde jemals erfahren, ob sie davon 
enttaeuscht war. 

(Viel spaeter - als alles vorbei war - glaubte er manchmal, seine 
Unsicherheit sei der Keim fuer die ganze folgende Katastrophe ihrer 
Beziehung gewesen, doch genauer betrachtet glaubte er das nicht 
wirklich, hoechstens vielleicht war in einem weiteren Sinn ihrer 
beider verbale Empfindlichkeit, vielleicht war einfach Semantik 
die Ursache fuer Brittas ganze Probleme.) 

"Was hast du denn da fuer dicke Pickel? Lass mich mal", rief 
sie spaeter im Bad, und stellte sich vor ihn. 

"Nein, nein." Er wollte das nicht (obwohl ihr Interesse 
fuer seine Pickel vielleicht ein gutes Zeichen war). 

"Wenn du nicht willst, dass ich sie ausdruecke, musst du wenigstens 
Zahnpasta draufschmieren, das trocknet sie aus und desinfiziert, so 
mach ich das immer mit meinen." 

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Ich habe hier nur die wichtigsten Ereignisse geschildert. Natuerlich 
haben sich auch andere Leute auf der Fete amuesiert, mehr oder 
weniger. 

Richard hatte Mutzel eingeladen, Maschinenbaukommilitone, 
doch seltsamerweise war nur dessen Freundin aufgekreuzt, und hatte 
sich nach einigem scheuen Umherblicken zu Laura gesellt, die sie 
von irgendwo kannte, und ihr das Herz ausgeschuettet, wie lange 
sie sich schon trennen wollte, und warum sie es absolut 
nicht schaffte (obwohl so schlimm war es mit ihm auch wieder nicht). 
Vom wahren Grund aber erzaehlte sie nichts, dem Mangel 
an Alternativen, allein mochte sie den Absprung nicht wagen, 
warf zwar begehrliche Blicke umher, doch es wuerde nichts werden, 
sie war einfach zu sproede, um auf einer Fete von einem 
Kerl sich aufreissen zu lassen, und nervte Laura mit ihren 
Klagen. 

Otto taendelte mit der scheuen Schoenen vom Supermarkt, die Monika 
hiess. Sie hatte sich ueberwunden herzukommen und war an der 
Wohnungstuer zuerst Richard ueber den Weg gelaufen, der sich 
natuerlich an sie erinnerte, er fand sie ziemlich unwiderstehlich, 
und das war sie auch, die geputzte Ausgabe einer Nachbarstochter 
aus seiner Schulzeit. (Der Nachbar hatte 3 Toechter, alle mit jenem 
charakteristischen Ausdruck der Augen, der wohl ererbt war und an 
alle Toechter und Enkelinnen weitergegeben wurde, keine hatte 
Richard sonderlich beachtet, sie waren aelter als er, verkehrten 
in anderen Kreisen.) 

Otto war nirgends zu sehen, und so hatte sie sich lustlos mit ihm 
in die Kueche gesetzt und auf ein Gespraech eingelassen, ueber 
Maschinenbau und ihren Job bei der Sparkasse und ueber das 
Ingenieurswesen im allgemeinen, doch an einem bestimmten Punkt, als 
er vertraulicher wurde, war sie ausgestiegen, entzog ihm Interesse 
und Aufmerksamkeit, es war ganz deutlich in ihren unbeschreiblichen 
Augen zu lesen, er kam fuer sie nicht in Frage. Er raetselte noch, 
war Maschinenbau das falsche Thema gewesen, oder gefiel er ihr 
einfach nicht, waehrend sie sich schon verabschiedete (im gleichen 
Moment, als Otto im Tuerrahmen auftauchte). 

Er war dann fast den ganzen Abend in der Kueche 
geblieben - nach solchen Demuetigungen vermied er 
apathisch jeden Stellungswechsel - und froh, 
dass sich Martin und Noboru zu ihm gesellten, mit denen 
sich im Lichtkegel der Lampe endlos am Gewebe der Philosophie 
knuepfen liess, um die Gespenster des Neides, der Ohnmacht und der 
Verzweiflung voruebergehend zu vertreiben.